日前，美国宇航局在火星赤道表面附近探测发现数百条小裂沟，暗示这可能是数十亿年前地下水冲积形成的天然渠道。

 

地质学家将火星沙岩堆积层上的裂沟和地球上的变形带进行了对比，变形带是地下岩床受地下水影响形成的，同时，变形带对地球地下水的运动变化具有重要影响。科学家现认为类似的作用也同样出现于火星地质结构中。其他的研究发现来源于雨水和降雪的表面水源对于塑造火星表面地质具有重要作用，但目前看来地下水具有同等的重要影响。

 

美国地质调查局地质学家克里斯·奥库博说，“地下水经常沿着这种天然渠道流淌，深入分析这种地质的变形特征将有助于我们理解地下渠道为什么位于地质堆积层中。”目前，奥库博正进行一项关于火星地质裂沟的新研究。

 

这项观测是由美国宇航局侦察轨道探测器（MRO）完成的，显示远古时期地下水如何改变火星沙岩渠道的颜色和纹理结构。奥库博的这项研究报告发表在本月出版的《美国地质学会通报》杂志上。美国宇航局喷气推进实验室火星侦察轨道器项目科学家苏珊·斯瑞卡尔说，“这项研究不仅仅是提供了远古时期火星表面被水侵蚀的照片，它进一步地揭示了地下水对于火星表面地形塑造的重要作用。随着时间的推移，地下水流动对于地壳温度和化学性质变化起着重要影响，同时，地下水还反过去影响过去可能存在的生命体的生存环境。”

 

目前，奥库博和同事们在美国犹他州也发现了类似的地质结构，这些渠道宽几码，长数英里长。一些渠道的断裂出可清晰暴露出被水腐蚀的岩石层。火星侦察轨道探测器在火星赤道偏北方向一个43英里直径的弹坑内也发现相似的断裂结构，该断裂结构现被命名为“查尔斯—高宾”，是为了纪念一位已故的天文学家。

 

奥库博在研究报告中指出，在未来的火星探索和研究中，火星水源的地质历史以及与水相关的地质特征将是一个重点。（来源：腾讯科技 悠悠）