一项新的研究表明，到2050年，中国不断变暖的气候可能会使其更大面积的区域面临血吸虫病传染的威胁。
由一个国际研究团队进行的该研究发表在了《美国热带医学与卫生学杂志》（Am. J. Trop. Med. Hyg.）杂志的2月号上，它研究了日本血吸虫（Schistosoma japonicum）的分布与温度敏感性，日本血吸虫是在中国和东南亚国家导致血吸虫病的寄生虫。
人们相信不断升高的气温会导致世界上许多国家的对气候敏感的疾病恶化，其中就有血吸虫病。然而准确预测血吸虫病的空间分布变化情况方面的工作还很不够，研究结果也互相矛盾。
这组科学家们提取了血吸虫和钉螺样本——钉螺是此类寄生虫的媒介——并在不同温度下进行不同时间的培养。
结合历史数据，他们得出冬季平均温度0摄氏度是钉螺可生存的最低温度。他们发现血吸虫在温暖的环境下能大量繁殖，生长和繁殖的最低温度是15.4摄氏度。
文章第一作者、中国疾病控制预防中心寄生虫病研究所的周晓农说，他们还利用中国不同区域的历史温度和预测的温度开发了一个模型来预测血吸虫可能会传播到哪些地区。
这组科学家得出结论说，到2050年血吸虫病传播会向北和向西扩大，增加78万多平方公里的面积——这占了全国陆地面积的8.1%。
科学家表示，他们还没有充分考虑降雨或降雨可能引起的温度变化。
在该杂志同期发表的一篇社论中，美国凯斯西储大学医学院全球卫生与疾病研究中心的Charles H. King说，该分析应该为将来对血吸虫流行的监控与控制提供了一个重点。
由美国布朗大学的科学家进行的另外一项研究发表在了3月5日出版的《公共科学图书馆·被忽视热带病》杂志，他们说与血吸虫病有关症状的影响比世界卫生组织当前的预测严重了7—46倍。（来源：科学与发展网络 Jia Hepeng）
（《美国热带医学与卫生学杂志》（Am. J. Trop. Med. Hyg.），78(2), 2008, pp. 188-194，Xiao-Nong Zhou，Jürg Utzinger）
