如果5年前没有裸辞，孙乐然应该会过着令很多人羡慕的生活，用一个流行的梗来形容就是“小城婆罗门”。

2019年，27岁的孙乐然已经在山东小县城的一家龙头企业做到管理层，他是本地人，独生子，衣食无忧，父母给买了车。这条路指向安稳——晋升、买房、结婚、生子，一切都踩着刚刚好的时间节点。

然而，不愿囿于这种生活的孙乐然决定裸辞考研，他想提升学历，去大城市追求更广阔的人生。当他如愿以偿地来到广州，顺利读完硕士并继续读博时，才发现摆在面前的并不全然是理想中的美好。他面临35岁才能博士毕业的年龄焦虑，以及严峻就业环境下的“学历贬值”。

时代的变化是如此难以预料。疫情之后，许多名校高学历年轻人的理想生活就是孙乐然曾经的生活状态，而他却主动放弃了那条安稳的路。如今32岁还在读博一、一切未卜的孙乐然也会焦虑，但他告诉《中国科学报》：“我只焦虑5分钟，第6分钟就开始做事。”

打破安稳

在选择打破安稳时，人们往往只看到了“远方”的美好，却下意识忽视了可能存在的代价。孙乐然便是如此。

2016年6月，24岁的孙乐然带着些许青涩，从南华大学本科毕业了。

图1 南华大学

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南华大学是一所位于湖南衡阳的公办高校，以工学、医学为主。虽然该校不是“985”“211”，但其学生的就业率在省内排第二。

孙乐然本科学的是“机械设计制造及其自动化”，这与他的父亲有关。“我爸爸做这一块，他尝到了机械加工行业的甜头，因此建议我也学这个专业。”孙乐然说。

毕业后，孙乐然回到山东老家，顺理成章地进入当地一家龙头企业。这家企业在县级市高密，当时拥有1.6万人，规模很大。孙乐然就在那里做起了机械加工技术员。

经过3年的努力，27岁的孙乐然升任质量经理，此时已经是一个“小管理层”。他依稀记得，2016年时全部门一共招了8位新员工，除了一位哈尔滨工业大学的毕业生被列入重点培养队伍，自己是这些新员工中发展得最好的。

图2 孙乐然工作期间，被评为先进技术工作人员

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除了事业，孙乐然的生活也顺风顺水。由于是本地小康家庭独生子，父母对孙乐然极尽宠爱。他吃住在家里，父母给买了车，连汽油都会帮他加满，周末拉他去买买衣服，谈恋爱约会的钱也不用发愁。

流浪的人会渴望安稳，一直安稳的人却向往远方。或许是“过得太安逸”，孙乐然觉得这样的日子一眼望到了头。他不想就这样在这个北方小县城里过一辈子，而是想去外面看看。

2019年，孙乐然决定：裸辞，加入考研大军。

同事们极力挽留，毕竟能被当地的龙头企业录用并做到管理层不是那么容易。孙乐然的父亲更是反对，他不明白既然已经替儿子选好了路，儿子也走得很顺，为什么要中途放弃。

但孙乐然“铁了心”要考研。在湖南读大学时，由于离广东很近，孙乐然去广州旅游过几次，他希望提升学历后能够定居广州，那里有他向往的繁华，和形形色色的人。

就这样，孙乐然辞职在家全心备考。他只考虑广州的学校，最终报考了把握较大的华南农业大学。

2020年，28岁的孙乐然进入华南农业大学读硕士，专业为“农业工程与信息技术”。

他未曾想到，自己误打误撞成为疫情开始之后的第一届硕士生，而硕士也从这一年开始疯狂扩招，这为之后的博士生增多、“学历贬值”、找工作越来越“卷”埋下了伏笔。

孙乐然原本考虑硕士毕业后就立马工作，于是参加了多次实习，以了解行情。但他逐渐发现，在珠三角的大厂，他面临工作几年就会因年龄被裁员的风险。思来想去，孙乐然决定继续读博，争取留高校，这样能有更大把握留在广州。

这是一条更有挑战性的路。

围城

人生处处是围城，但归根结底是与自己的博弈。

目前，32岁的孙乐然正在读博一。他坦言，自己也后悔过，尤其每次看到同龄人的生活时，就禁不住想，“如果我不辞职，现在的职位应该比他们还高。”

孙乐然曾就职的企业，在他读硕读博的这些年中，发展得非常好。据孙乐然回忆，这家企业原本的文化和氛围就很好，比他硕士期间实习过的公司都好，且拥有员工持股制度。

如果孙乐然在之前的基础上继续升职，有望成为小股东，存款和收入都会比目前的他高很多。

更让孙乐然担忧的，是博士期间的学业和毕业问题。他读博后才发现，博士论文的要求比硕士高很多，而自己也不是什么热血漫画里的天才少年。

不过，如果让孙乐然重来100次，他百分之百还是会做出同样的选择。抛却与他人的比较和对未来的担忧后，孙乐然觉得，自己很满意当下的生活状态。

他的生活安排得满满当当。每天早起去实验室打卡，除了上课之外，还要完成实验室工作、做自己的研究。由于宿舍楼下就是篮球场，他每天都和一群比自己小好几岁的朋友打篮球。

在朋友们眼中，孙乐然“从外貌到性格，都完全不像30多岁”。

图3 孙乐然热爱篮球，运动已经成为他生活中的一部分

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目前，孙乐然的博士课题已经确定，与农业自动化和人工智能技术有关，是国家“十四五”规划下项目的子课题。

他计划使用人工智能技术改善收割机割台的仿形结构。主要研究内容有两点：第一，设计并优化传感器以改进和提升割台的仿形机构；第二，使用深度学习视觉技术来保证作物留茬高度一致。

图4 孙乐然在田间进行课题实验

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华南农业大学靠近广州市中心，距离最繁华的地方只有三四站地铁。在这里，孙乐然感受到了与家乡不一样的氛围，他接触了形形色色的人，在互联网公司实习，也参加了多种形式的学术会议和科研展览。

此外，孙乐然还有了一位“00后”女朋友，她是一名医生，每天都会跟他分享在手术室中的见闻。他们的共识是：健康开心地活着最重要，彼此不会给对方压力和负能量，而是相互鼓励，等孙乐然博士毕业后再结婚。

现在，孙乐然靠着奖学金、之前工作的存款和兼职的收入，实现了经济独立，并能覆盖恋爱花销。他的父母依然会关心儿子在广州钱够不够用，只是每次孙乐然都把钱退了回去。

只焦虑5分钟

比起“做太多”，“想太多”更让人焦虑。因此，孙乐然给自己立下一个规矩：每当后悔自己曾经的决定，或对未来感到焦虑时，都只焦虑5分钟，第6分钟就开始做事。

孙乐然比同学大6岁左右，他诙谐地定义自己为“中龄博士”，让自己“听起来没那么老”。

面对高校招聘对年龄的限制，孙乐然在焦虑5分钟后，就会行动起来。他搜集了各种人才招聘的网站和信息，仔细研究后发现，有一些普通的本科院校乃至大专高职，对博士的年龄要求放宽到40岁，这让孙乐然安心了许多。

“我是一个很难被别人带跑的人，什么事情都要自己研究清楚，才能认定。”孙乐然说。除了关注各种招聘信息，他还在出差交流中加了其他高校老师的微信，了解相关的职业信息。他了解到，有些专业学校甚至对博士的年龄没有要求。孙乐然表示，既然已经走到这一步，那就且行且珍惜。

孙乐然觉得，读博前的3年工作经历对自己还是很有帮助的，主要体现为很清楚自己想要什么，以及社交能力强。

比起身边一些一直处在象牙塔内的同学，孙乐然可以在不同场合迅速切换“学生”与“社会人”的角色，并将自己的优势发挥到最大。

纵使如此，孙乐然还是不建议大多数人在30+的年纪脱产读博，因为这需要非常多的先决条件。

首先是要有人兜底，尤其是经济上；其次是要有非常明确的目标，而不仅仅是模糊的“学习”，并为此目标一直努力；最后是要有强大的心态，减少与朋辈的比较与对负面信息的关注。

“最后，我想呼吁一下，现在社会已经很卷，许多人已经很内耗了，请不要再去贩卖焦虑，尤其是在像小红书这样的社交媒体平台上。希望大家都能走自己的路，安守自己的内心。”孙乐然说。

（文中孙乐然为化名，图片均为受访者提供，图片中本人面部均打码）