美国国立儿童健康和人类发展研究所Stephen Suomi实验室内的小恒河猴

美国国立卫生研究院（NIH）日前宣布，已开始在马里兰州普斯维尔一个实验室逐渐停止颇具争议的猴子试验。此项举措伴随着善待动物组织（PETA）持续一年的攻势而来，但一位NIH负责人表示，是财政困难而非动物权益方面的压力导致了这一决定。

“不论其他人可能怎么想，NIH不得不就如何支出研究经费作出决定。”尤尼斯·肯尼迪·施莱佛国立儿童健康和人类发展研究所（NICHD）科学主任Constantine Stratakis表示。NICHD监管着上述陷入争议的实验室。“很明显，选择的时间点有些尴尬，但我可以保证，PETA并非是作出该决定的一个因素。”

这家实验室由自1983年起便在NICHD工作的Stephen Suomi掌管。他的团队研究了早期环境如何塑造行为，而此项工作涉及将年幼的恒河猴同母亲分离、测量其对酒精的成瘾度，以及监控它们的长期应激水平。

从去年开始，PETA便盯上了这家实验室。它投放了大量广告，成功推动举行了一场国会听证会，并且最近向Suomi和NIH院长Francis Collins的邻居寄去了上百封信，指控这家实验室“开展残忍的心理试验”，同时曝光了Suomi和Collins的家庭地址、电话号码。

“他们通过停止此项研究工作，做了一件正确的事情。”在PETA负责实验室调查的Justin Goodman表示，“这是一个历史性的时刻，为可怕的母爱剥夺试验敲响了丧钟”。

不过，Stratakis介绍说，该决定完全出于财政上的原因。几十年来，普斯维尔的动物设施被包括NICHD、国家癌症研究所、国家心理卫生研究所在内的NIH多家研究所共享。但很多研究所决定撤出，因为它们无法负担呆在那里的开支，从而留下NICHD承担运营全部设施所需的开支。“对我们而言，这是无法长久持续下去的。”（宗华）