2013年12月1日至4日，国际山地综合开发中心（下称“山地中心”）山区减贫开发大会暨山地中心三十周年庆祝大会在尼泊尔首都加德满都召开。会议的重点议题为兴都库什-喜马拉雅地区的减贫发展工作，与会学者和各国政要都意识到了这一问题的严重性和紧迫性。
国际山地综合发展中心（简称“ICIMOD”），1983年成立于加德满都，是一个为喜马拉雅山八个地区成员国（阿富汗、孟加拉国、不丹、中国、印度、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦）和全球山地聚居区服务的、独立的国际山地研究和知识创新中心。
会上一份2011年的报告显示，2009年，在有着“高山之国”称号的不丹，23%的人口生活在贫困线以下。当然了，这一数据过于笼统。事实上，不丹国内不同地域的差异巨大，东部和农村的贫困率更高。
综观整个兴都库什-喜马拉雅地区，山区和非山区在贫困人数和经济发展上差异显著。以相差甚大的中国和阿富汗为例：最近中国成为继苏联、美国之后第三个实现月球软着陆的国家，而阿富汗目前仍挣扎在贫困和动荡的泥沼中，寄望能够打破困局，找到一条突围之路。
在亚洲的偏远山区，在不丹、阿富汗和中国，贫困仍然是当地居民最大的挑战。60年前，艾德蒙•希拉里和夏尔巴人丹增诺盖最早穿过西藏高原以及喜马拉雅村落，首次成功登上珠穆朗玛峰。而60年后的今天，这些地方人口稀少，经济发展依旧滞后。
亚洲的崛起，特别是中国近二十年来耗资数十亿美元的登月计划令人瞩目。与此同时我们应该认识到，相当于世界五分之一的人口仍然生活在极度贫困中，其中大部分居住在亚洲和太平洋地区的高海拔地带。消除贫困、促进山区经济发展依旧是当今世界面临的巨大挑战。这正是此次国际山地综合开发中心大会的主题。
在亚洲，各国政府是探月、登月计划的主要推动者，而经济的可持续增长、创造就业以及减贫开发则主要依赖私营部门。平原和低地区域尚且如此，主要由土著民族居住的偏远山区，状况则更为严重：交通不便，农业生态系统脆弱。
兴都库什-喜马拉雅地区人口约为1.8亿，水资源和森林资源被过度开发，严重影响了生态的可持续发展。因此，为解决贫困这一难题，需要商业部门、政府以及民间社会的共同合作努力，需要超越该地区长久存在的政治难题、思维偏见和敌意，重点关注合作，促进经济可持续增长。
这次大会上，笔者与几位商业人士和商务部官员进行了小组讨论。我们一致认为，为了更好地推动私营部门加入到亚洲偏远山区的减贫开发工作中，以下三个关键领域亟待重视：
第一，“创新”。私营部门大多愿意参与合作，但他们希望合作的项目和计划要有创意，不完全使用慈善性质的商业模式，而是能给社区和商业部门都带来最终的利益回报。这就需要对风险和回报进行评估，私营企业对此驾轻就熟。政府部门和民间团体也应当积极参与其中，确保时间和金钱得到合理有效地使用。
第二，“参与”。通常，工商界受邀参与项目，或者赞助某项确定的研究，其实质是：我们需要的是资金，而非你的参与，以防项目受到影响。
与此相反，私营部门须尽早介入。一个创新的合作伙伴关系将不仅仅包含商业关系，还应邀请私营部门参与到设计和规划项目当中，利用商业机构的市场经验和知识。这种创新、融入和参与式的合作关系会对山地社区带来长远利益。这也是和私营部门建立成功和长久的合作关系的关键。
加德满都私营部门介入一个典型的案例是，在南亚地区边缘化农户的试点工作，像其他项目一样帮助促生联系和合作，分享信息、提高农产品产量，并最终建立更好的产销供应链，提高利润率。
第三，“效果”。对于工商业界而言，效果评估至关重要。企业要靠以往的成功获得资金，支持未来的项目，这一点与政府部门不同。因此需要衡量最终效果，以保证为将来的持续或扩大商业参与提供充分的理论依据。
山地社区的地理位置偏远并不能成为商业投资回报率低的托词。对试点项目进行评估并研究其扩展可能性时，需要明确其影响和可扩性。项目试点证明合作的可行性，而影响评估则决定了企业是否可以扩大参与度。千万不要为了弥补已有的损失而砸进去更多的钱。
通常情况下，政府推动基础设施的投资，比如农村电气化以及道路建设；私营部门则应做好准备，通过提供资金、市场联系、知识和其它服务来帮助山地社区的发展。
美国、欧洲和最近亚洲的经验证明，政府在一国太空初探中的创新、参与和影响毋庸置疑。中国将月球车送上了月面，印度的火星探测器在途，日本从鹿儿岛航天中心不断发射人造卫星。私营企业同样能够成为一个重要的合作伙伴，
但在我们所生存的地球上，甚至在外太空探索中，私营企业也正逐渐渗透到商业卫星的发射项目中。这足以证明，在任何领域，私营企业都足以为成一支强大的力量——当然，也包括兴都库什-喜马拉雅地区的减贫工作。
亚洲的太空计划雄心勃勃，但请不要忘了我们生活的这个星球上那些最贫穷的人民，那些挣扎在亚洲最高峰阴影中的人。
（Curtis S. Chin，曾任布什和奥巴马政府驻派亚洲开发银行美国代表，目前为咨询公司RiverPeak集团有限责任公司常务董事。殷有薇编译。）
