新华社电 欧洲航天局9月１２日宣布，该局已退役的ＥＲＳ－２号观测卫星５日耗尽了自身燃料，目前其运行轨道的高度已降至距地５７３公里，与其他卫星或空间碎片碰撞的危险已降到极低程度。
欧航局曾在早些时候宣布这颗卫星退役，为避免其成为危险的太空垃圾，欧航局决定在卫星仍有足够燃料的情况下，使其下降到高度较低、相对安全的轨道上。位于德国的欧航局地面控制中心从７月６日开始发出指令，降低ＥＲＳ－２号卫星的轨道高度，欧航局位于法属圭亚那和肯尼亚的观测站对卫星的运行进行监测，未发现异常。
欧航局说，该局将一直监测这颗卫星，设法确保它在太空中的最后运行阶段不会解体，以免产生新的空间碎片。欧航局预计该卫星最终将与地球大气剧烈摩擦并燃烧，其绝大多数部件将灰飞烟灭。
ＥＲＳ－２号卫星于１９９５年发射，是欧航局１９９１年发射的ＥＲＳ卫星的姊妹星，它携有精密仪器，可观测地球大气、陆地、海洋和极地冰川，其观测数据可供科学家长期研究。（舒适）
《科学时报》 (2011-09-14 A4 国际)
