褐飞虱是水稻的超级大敌，近几十年来每年其危害面积都在2亿亩次之上，造成的水稻损失可达100到200万吨。但并非所有的虫子都能共赴这场“饕餮”盛宴，长翅型可以，短翅型却不能。近日，控制这种翅型分化的“分子开关”首次被浙江大学农学院教授张传溪课题组找到，并发表于《自然》杂志。

“褐飞虱很有‘个性’，比如它们口味非常专一，只吃水稻，同时它们抗药性极强，很难对付。”张传溪说。论文共同第一作者、浙大副教授徐海君则介绍说，褐飞虱是典型的翅二型昆虫，短翅型繁殖速度快，而长翅型则能在气候不适时迁飞到合适的生活环境。翅二型分化和长距离迁飞是褐飞虱成为“国际性、迁飞性、暴发性、毁灭性的”大害虫的主因。

那么，什么决定了昆虫翅膀的长短呢？半个世纪以来，昆虫翅多型一直是研究热点。此次研究中课题组绘制了一张两个胰岛素受体调控翅型分化的信号通路模型图。

这一研究结果在进化发育生物学和昆虫翅型可塑性发育上具有重要意义。《自然》评审专家指出，“该研究代表了多型现象分子机理研究的一个里程碑”。同时，研究也为褐飞虱的测报预警提供了理论依据，对开发新型褐飞虱治理技术具有重要价值。

“可以大胆设想，如果我们可以在褐飞虱迁飞的始发地种植转基因水稻，吃了这种水稻，褐飞虱体内的‘开关’就能关闭，这样就不能成为长翅型，就无法迁飞了。”徐海君说。 （来源：中国科学报 崔雪芹）