作者:G. Gloeckler 来源:GRL 发布时间:2014-7-27 17:06:29
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科学家怀疑“旅行者”1号未进入星际空间

 

“旅行者”1号探测器真的进入寒冷而黑暗的星际空间了吗?一些美国科学家23日对此表示怀疑,认为美国航天局一年前的算法有误。

星际空间是指恒星与恒星之间、弥漫着稀薄的被称作等离子体的带电粒子的区域。美国航天局去年9月宣布,“旅行者”1号可能已经于2012年8月25日正式离开太阳系的保护层日光层,进入星际空间。本月7日,美国航天局再次确认,“旅行者”1号确实进入星际空间。但这并未打消有些人的怀疑。

一些美国科学家23日在《地球物理通讯》杂志上发表论文,报告了他们的新检测方法。他们表示,如果像他们计算的那样,“旅行者”1号在接下来两年才跨出日光层与星际空间的界限,那么将会检测到太阳磁场的逆转,那将证实它此前的确在日光层内。如果在接下来一到两年里还没有检测到这种现象,那也将证实它确实已经进入星际空间。

论文第一作者、密歇根大学教授乔治·格洛克勒自1972年起就参与“旅行者”项目。他一直坚称“旅行者”1号尚未进入星际空间。

此前,美国航天局称“旅行者”1号进入星际空间,其依据的原理是星际空间的等离子体密度是日光层内的40多倍。但最新研究提出,日光层内的太阳风也能将等离子体密度压缩到这种程度,因此不足为信。

“旅行者”1号项目科学家爱德华·斯通在一份声明中回应了格洛克勒等人的质疑。斯通说,新模型与他们此前的模型不同,他们正在对此进行认真研究。

“旅行者”1号探测器发射于1977年,是在宇宙中飞得最远的人类探测器。“旅行者”1号进入星际空间曾被美国航天局认为是“具有历史意义的飞跃”。(来源:新华社 林小春)

 
 
 
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