地球可能曾经拥有两个月亮,只是后来这两颗星球发生碰撞合二为一。(图片来源:Martin Jutzi and Erik Asphaug)
新一期英国《自然》杂志刊登研究报告说,地球可能曾经拥有两个月亮,只是后来这两颗星球发生碰撞合二为一,成为今天我们所看见的月球。
美国加利福尼亚大学等机构研究人员报告说,他们提出的这个新假说,可以较好地解释月球上的一些奇特现象。月球由于自转和公转上的特点,始终以同一面对着地球,而其近地一侧和远地一侧有完全不同的地貌,如近地一侧的地貌更为平坦,而远地一侧则有许多凹坑和高山;在地质成分上,近地一侧含有比远地一侧丰富得多的钾、磷和稀土等。
研究人员认为,月球起源于40多亿年前一颗星球与地球的相撞,飘散在太空中的物质逐渐形成了今天月球的主体,但与过去认为的只形成了一个月球不同,当时还形成了另一个较小的星球。这个较小的月亮直径只有约1000公里,是今天月球体积的约三十分之一。它存在了数千万年,这段时间里能在地球上看见两个月亮。
两个月亮最终相撞,由于相撞时两者速度相对较低,结果合二为一。计算机模型显示,这次撞击应该发生在今天月球的远地一侧,并因此造成了月球远地一侧更加起伏不平的地貌,这次撞击还将大量的钾、磷和稀土等元素推向了月球的近地一侧。
关于月球近地一侧和远地一侧差异巨大的问题,科研人员曾提出许多理论解释,如认为其原因在于地球引力或月球内部岩浆的运动特点等,本次研究又为此增添了一种新理论。不过,这些理论都还需要进一步的证据支持,因此科研人员也期盼着各国的探月计划能够提供更多线索。(来源:新华网 黄堃)
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