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论文作者:Ben M. Kennedy 期刊:《自然—地球科学》 发布时间:2008-6-3 9:38:24
实验室模拟毁灭性超级火山喷发

2008年5月3日,位于智利南部的沙伊顿火山爆发,火山喷出大量的熔岩及火山灰直入云霄。居住在当地的约1500人紧急撤离。

北京时间6月3日消息,据国外媒体报道,近日,加拿大麦吉尔大学和英属哥伦比亚大学(UBC)的研究人员在实验室里模拟实现了将普通火山喷发变成所谓的“超级火山”的进程,超级火山的爆发会潜在造成全球性毁灭影响。
 
这项研究是由英属哥伦比亚大学地球和海洋科学系的本·肯尼迪博士和马克·杰利奈克博士、麦吉尔大学地球和行星科学系主任约翰·斯蒂克斯负责,研究结果发表在5月25日出版的《自然—地球科学》杂志上。
 
超级火山要比历史上任何一次火山喷发的等级更高,能够长期地改变天气状况,进一步促进地球上的物种灭绝消失,对许多地区覆盖岩浆和灰烬。装着玉米糖浆的树脂玻璃容器作为火山喷发模型,研究人员模拟了有岩浆囊(magma chamber)顶部覆盖的火山喷发火山时,岩浆囊内岩浆的变化状况。
 
斯蒂克斯解释称,由于岩浆囊顶部物质落入岩浆囊中,岩浆将被搅动,将导致许多复杂的岩浆流动效应,这正是超级火山喷发所独具的特征。肯尼迪博士后说,“当前并没有方法能够预测超级火山的喷发,但是这项最新研究首次解释了有岩浆囊顶部覆盖时岩浆的变化情况,从而能够进一步为揭示分析超级火山喷发谜团提供有用信息。”
 
1815年,印尼坦博拉火山喷发是现代历史上唯一记载的超级火山事件,此次火山喷发比印尼喀拉喀托火山强10倍以上,比意大利维苏威火山或美国圣海伦火山强100多倍。喷发所形成的灰尘柱在大气层中高达70公里,破坏了1816年地球季节性循环,由此1816年被描述为“没有夏天的一年”。
 
斯蒂克斯说,“坦博拉火山仅是一次较小的超级火山,真实较大的超级火山的破坏性相当于一次‘全球核冬天’,火山喷发点附近数百公里范围内将遭到毁灭,由天空中落下的灰尘将导致全球农作物大幅减产,更重要的是会造成气候温度快速冷却下降。”
 
目前,全球范围内有许多潜在的超级火山喷发点,其中最为著名的是美国怀俄明州黄石国家公园,在2005年英国广播公司和探索频道的记录片中,预测如果黄石国家公园出现超级火山喷发,将导致全球经济崩溃。(来源:新浪科技 魏冬)
 
(《自然—地球科学》(Nature Geoscience),doi:10.1038/ngeo206,Ben M. Kennedy, A. Mark Jellinek & John Stix)
 
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