“卡西尼”号土星探测器
两个科学家小组分别通过地面观测和卡西尼飞船拍摄的图像发现，土星大气层上层存在振荡现象，这使地球和土星之间又多了一个共同点。
5月8日出版的英国《自然》（Nature）杂志刊登了这两个研究小组的成果。报告称，土星赤道上方的这个大气振荡与地球赤道上方的大气振荡相类似，只不过地球振荡的周期为两年，土星大气振荡的周期约为15个地球年，一个土星年大约相当于30个地球年。科学家认为，这说明土星大气振荡也像地球大气振荡一样，受到季节因素作用。
土星大气振荡像波浪一样在大气层上部游走，导致这里的温度模式呈“冷热”交替的条纹状分布。地面观测科研小组科学家、美国宇航局喷气推进实验室的格伦•奥顿介绍说，他们从地球上对土星的温度变化已经进行了长达22年的观测。卡西尼飞船的观测虽然时间没有那么长，但由于它上面携带有红外观测设备，因此拍到了土星大气层温度“冷热”交替的实证。（来源：新华网 张忠霞）
（《自然》（
Nature），453, 196-199 (8 May 2008)，Glenn S. Orton, Eric Tollestrup）
