德国天文学家在外太空发现一颗新行星，密度是木星的10倍，而“岁数”只有1000万年，是迄今太阳系以外发现的最年轻行星。

 

德新社2月11日报道，这颗“巨婴”行星位于外太空“Hydra”星群中，距地球大约180光年，每3.65天绕“母星”公转一周。

 

发现“巨婴”行星的德国海德堡马克斯·普朗克天文研究所研究人员推断，这颗行星的年龄在800万年至1000万年之间，大约是太阳系年龄的0.2%。从天文学标准看，这颗行星相当于“新生儿”。

 

相比之下，地球形成于45亿年前，而太阳比地球还要“老”1亿年。天文学家此前发现的250多颗外太空行星均形成于1亿年前，甚至更早。

 

报道说，“巨婴”行星的发现首次为一个天文学理论提供了观测证据。根据这一理论，行星一般是“早产儿”，形成于“母星”的第一个1000万年生命周期内。而观测显示，“巨婴”行星的“母星”TW Hydrae仍被气体和“烟尘”包围，显示“母星”也正处于形成初期。（来源：新华社）

 

这一研究发现刊登在最新一期英国《自然》（Nature）杂志上。

 

（《自然》（Nature），Nature 451, 38-41 (3 January 2008)，J. Setiawan, M. Kürster）