近日，一项6月11日发表于《自然》的针对法国学童的大型研究发现，“数学性别差距”出现在上学的第一年。刚开始上学的男孩和女孩的数学成绩相似，但上学4个月后，男孩开始领先于女孩；12个月后，男女数学成绩出现了更大的差距。

“该研究表明，儿童数学成绩中的性别差距不是天生的或不可避免的。如果我们想阻止女孩落后，就需要关注她们在学校的早期经历。”英国剑桥大学的心理学家Jillian Lauer说。

虽然男婴没有表现出更优越的数字感或逻辑性，但十几岁的男孩在数学测试中的表现优于女孩、男性更有可能从事相关职业的现象在全世界范围内可见。

为了了解导致上述差距的原因，来自法国巴黎西岱大学、巴黎萨克雷大学以及法国原子能委员会的研究人员开展了研究，涵盖了4个群体：2018年、2019年、2020年或2021年在法国开始第一学年的所有儿童。这相当于近300万名5岁、6岁和7岁的儿童。他们证实了法国全国范围内一个发现：数学性别差距出现在所有队列、社会经济群体、法国地区和学校类型中。

研究人员利用大数据分析发现，引发差距的是正规教育的开始，而不是年龄。在法国，孩子们通常在6岁那年的9月开始上学。研究人员比较了相隔几天出生但处于不同学年的儿童，结果发现，12月出生的男孩和女孩进入二年级时存在数学性别差距，但在1月出生的同龄人中则不存在，因为他们刚刚开始上学。

2018年入学的法国所有儿童的测试结果的折线图显示，在第一学年开始时，男孩和女孩的平均水平相似，最高和最低百分位数的男孩略多。在二年级开始时，性别差距变得更加突出。研究人员指出，这表明是孩子们上学后所处的环境，而不是兴趣或能力方面的先天差异导致了数学性别差距。在婴儿和非常年幼的孩子中，不分女男，他们对数字和逻辑的掌握情况非常相似。

研究人员表示，导致数学性别差距的一个可能原因是教师和家长传递的刻板印象，即男孩在数学方面比女孩表现好，或者男孩是因天赋获得成功，女孩是因努力获得，从而打击了女孩的信心。

根据上述研究，在开学时将某些活动特意标记为“数学”，分配有单独的时间和专门的书籍，可能促使女孩将刻板印象套在自己身上。对数学，女孩往往比男孩更焦虑，这可能会降低她们在定时测试中表现良好的能力。

该研究就如何解决上述问题提出了许多建议，包括为孩子们提供支持，以减少他们对数学的焦虑；鼓励女孩和男孩在课堂上一样多地参与互动；培养孩子课堂外对数学的好奇心和解决问题的能力等。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-025-09126-4