广西壮族自治区、中国科学院广西植物研究所科研人员近日在广西桂林市资源县银竹老山资源冷杉国家级自然保护区进行群落调查时，发现一种树形高大、形态特别的树种，经鉴定确认系国家二级保护植物昆栏树科水青树属水青树，其所属的水青树属也为广西新纪录。

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水青树 图片来源：广西植物研究所

水青树是昆栏树科水青树属的双子叶植物，对于研究中国古代植物区系的演化、被子植物系统和起源具有重要的科学价值，被誉为植物“活化石”。该树为落叶乔木，高可达30米，树形美观，树姿婆娑，具有较高的观赏价值。

“水青树的原记载中，没有广西分布点，这次发现使广西增加了一种国家级重点保护野生植物。”广西植物研究所副研究员丁涛介绍，水青树在被子植物系统发育树中的位置比较独特，被归为被子植物的原始类群。水青树原记载分布于中国甘肃、贵州、河南、湖北、湖南、陕西、四川、重庆、西藏和云南等地。相关文献估测在广西北部的越城岭会有该种延伸分布，但从未在广西真正发现过水青树分布。

丁涛介绍，此次的水青树发现地处于越城岭山脉北缘，保护区内的常绿落叶阔叶混交林和落叶阔叶林保存较为原始，这也为水青树提供了一个良好的生长环境。水青树在广西发现，外延了其在全国的分布区域，也使广西增加了一种国家级重点保护野生植物，丰富了广西的植物多样性。