2011年印度全国人口普查时，一位调查员正在收集数据。（图片来源：ANSHUMAN POYREKAR/HINDUSTAN TIMES/GETTY IMAGES）
4月，印度将派出300万名调查员进行人口普查，普查范围为该国13亿人口。但今年不同以往，印度动荡的政治环境可能会不利于人口数据的收集。调查者担心，印度新公民政策的反对者众多，许多人可能会拒绝参加人口普查。正在蔓延的新冠肺炎疫情也可能带来负面影响。
印度人民党采取的几项举措加剧了局势的紧张程度，包括实施全国人口登记信息制度、通过新的公民身份修正案等。这一系列举措引发了民众抗议，为即将开展的人口普查工作带来了阻力。
去年，印度阿萨姆邦发布公民登记名单时，近190万人的公民身份被排除。按规定，只有能通过出生证或其他血统记录证明自己公民身份的人，才可被列入公民登记名单。在印度的22个邦中，有10个邦对该制度提出了反对意见。
印度人民党通过的新公民身份修正案，可为周围国家逃避宗教迫害的少数族裔提供帮助，让其快速获得印度公民身份，但该法案明确将一些群体排除在外。许多社区的公民担心他们将因此失去国籍。研究者担心，人口普查工作会因此被阻挠，相关调查的数据质量也会受到影响。
据《科学》报道，此前，在印度政府进行的其他公共卫生及经济方面的普查过程中，有民众误认为工作人员在为公民登记名单做统计，并对其发动了人身攻击。
“印度人口普查历史很长，一直都在合作中开展，这是我们从未遇到的情况。”印度前首席统计师普罗纳布·森表示。该国人口普查历史最早可追溯到1881年，类似的持续性工作在亚洲国家并不多见。
人口普查在政治和经济决策中具有关键作用，其数据影响到一系列决策——立法区域划分、政府支出分配、企业投资等都需要有关信息。
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