在美国能源部承诺为该项目提供14亿美元资金之际，多家公用事业公司却退出了建设NuScale核电站计划。图片来源：NUSCALE POWER, LLC

最近几周，重振美国苦苦挣扎的核工业的新建创新型核电站计划受到了打击：36家参与建设该核电站的公用事业公司中，已有8家退出了协议。

而就在几个月前，犹他州联合市政电力系统公司(UAMPS)宣布打算从NuScale电力公司购买包含12个小型模块反应堆的核电站，并宣布该项目将推迟至2030年完成，且估计该计划成本将从42亿美元攀升至61亿美元。

UAMPS发言人LaVarr Webb表示，该项目还在继续推进。“尽管UAMPS的一些成员已经退出，但UAMPS正与一些公用事业公司进行讨论，他们有望加入该项目或签订购电协议。”

然而，该项目的批评者表示，目前事态的发展突显出这座由NuScale电力公司设计、计划在美国能源部爱达荷国家实验室建造的核电站将非常昂贵。

从事公共政策研究的加拿大英属哥伦比亚大学物理学家M. V. Ramana表示，他对这么多公用事业公司退出该项目并不感到惊讶。“问题是为什么有这么多人坚持这样做，他们应该看到‘不祥之兆’，然后有大量的人退出。”

Webb表示，这项协议规定了电厂发电的最高成本为55美元/兆瓦时，这将使UAMPS客户在未来的天然气发电价格中具有竞争力。他说，最近美国能源部决定承担核电站14亿美元的成本，且帮助确保这一价格。“如果价格超过55美元/兆瓦时，我们就不会建工厂。”

10月28日，犹他州的Heber Light & Power公司退出了该项目，而就在一天前，犹他州的Bountiful和Beaver社区的公用事业公司也退出了该项目。尽管如此，即便是批评人士也对UAMPS的交易是否会立即破裂表示怀疑。

今年8月，NuScale的设计通过了核管理委员会审查过程中的一个重要里程碑，收到了安全评估报告，观察员预计最终的“设计认证”将于明年到来。Webb表示，与此同时，UAMPS正在着手完成建设和运营工厂的申请。“申请应该在2023年提交，工厂的建设应该在2025年开始。”

然而，Webb表示，在建设工厂开始之前，UAMPS仍需要让客户排队购买该电厂720兆瓦的全部产量。到目前为止，参与该项目的UAMPS成员已同意只收取其中相对较小的一部分电量，这意味着，UAMPS可能需要说服更多的人“这是一个好交易”。