本报讯 地震预警系统可以让人们在关键的几秒钟内行动起来——但前提是能及时发送信息。现在，研究这类系统的科学家发现，地震越大，发出警报所需的时间越长，给人们的准备时间也就越少。

所有的地震都以P波开始，这是一种快速运动但不会造成什么伤害的波。接下来是S波，这种波移动得更慢，但能造成更多的破坏。早期预警系统在快速的P波期就测量地面运动，以预测S波会引起多大的震动，然后发出警报。

之后，研究人员设想了一种新系统，在这种系统中，人们可以设定自己的警报阈值。研究人员不是根据地震的实际震级，而是根据地震发生时其所在地震动的剧烈程度，计算出地震会导致距离震中不同位置的震动程度。例如，地震时，10公里以外的人比100公里外的人感受到的震动更严重。一旦完成，研究人员便可估计需要多长时间才能发出警报。

更强的地震需要更长的时间发展，所以最严重地震的警报只会在最后一刻才发出。研究人员近日在《科学进展》上撰文称，距离震中最远的人在遭受S波袭击之前不会收到任何警告。

但是，低水平震动预测可能很快就会被发送出去，同时地震的震级仍然相对较低。这将使人们有几十秒的时间行动，特别是远离震中的人。缺点呢？如果地震从未发展成更强烈的地震，许多用户就会将警报视为假警报。（张章）