澳大利亚戴维斯南极站 图片来源：David Barringhaus

在近日公布的澳大利亚2016~2017财年预算中，科学仅稍被提及，可谓转瞬即逝。科学、创新和研究总支出金额被分割在各政府部门间，而且并未在从2014年开始的22亿美元缩减中有任何恢复。“毫无意外，科学没有获得任何新预算。”澳大利亚科学与技术学会首席执行官Catriona Jackson说。

而几天后总理Malcolm Turnbull预计将举行一次大选，因此这份预算案经过了精心准备。即便如此，该预算提出的最大金额科技经费是划拨给国家创新和科学局（NISA）的8.2亿美元，计划提振该国的创新和企业家精神，并推动科学、数学和计算机教育的发展。另外，除了减免税费激励中小企业投资科研外，该预算案并未透露过多细节。

但该国并未提出NISA推动企业和公共研究机构合作的举措。而这方面一直是澳大利亚的薄弱环节，在经济合作与发展组织中，该国2013年的公私合作排名位居最末。

不过，面对这份预算，澳大利亚科学界领军者们超乎寻常地安静。但只有澳大利亚科学院院长Andrew Holmes表示了一些支持，“温和”地欢迎极地科学预算升温。该学科将作为耗资16亿美元的澳大利亚南极战略和“20年行动计划”的一部分。

在环境科学领域，大堡礁计划预算仅小幅提升，以便将项目扩展到礁石恢复研究。相比之下，资源产业将从澳大利亚地球科学局获得8600万美元拨款，以模拟石油、矿物和地下水。原子能科学和技术组织也将获得经费，推进乏燃料处理研究。

基础研究经费则喜忧参半。已经确定的公司合作研究中心项目增加900万美元资金支持澳大利亚天文台。但国家合作研究基础设施策略则遭到削减，该项目致力于超级计算机和成像设备等高端设备研发。

澳大利亚联邦科工组织（CSIRO）将继续辅助其他公立实验室商业转化其成果。政府似乎也支持CSIRO主席Larry Marshall重新聚焦企业来源研究的方案。（张章）