中国科学院植物研究所林金星团队在TALE（transcription activator-like effector）蛋白研究与应用中取得新进展，为植物的基因表达调控提供了新方法和新思路。有关研究成果日前发表在国际著名植物学期刊《Molecular Plant》上。

该研究以模式植物拟南芥为研究对象，采用模块组装法对TALE载体进行构建，建立了过表达和诱导表达两套系统。据称，通过瞬时和稳定表达针对靶基因序列设计的TALEs，表明TALE可对拟南芥中的靶基因产生不同程度的转录抑制。

TALE蛋白最早被发现于黄单胞菌中。这些效应物在病原菌感染宿主植物的过程中，能够精确靶向于植物防御的相关基因，影响靶基因的表达，从而干预植物的防御反应。TALEN（transcription activator-like effector nuclease）技术是利用了TALE蛋白对DNA碱基特异性识别及结合能力，产生的一项基因编辑技术。 研究发现，转录激活因子样效应物TALE对植物中靶基因位点的特异性结合，可以引起靶基因不同程度的转录抑制。

林金星研究团队在利用TALEN技术对植物靶基因进行敲除的过程中发现，部分植株虽然表现出靶基因突变后的表型，但其靶基因序列却未发生任何变化。他们的进一步研究表明，这些植株中靶基因的转录受到了不同程度的抑制，并且这种抑制作用可以不依赖于TALE所连接的功能结构域。（郑金武 铁铮）