你的孩子在拥挤的超市中大吵大闹，究其缘由却是你没有给他买最喜爱的棒棒糖——对于任何父母而言，这绝对是一场噩梦。然而情况可能比你想象的还要糟糕：周围的同伴很有可能会由此攻击你和你的孩子。不过别担心，这种现象暂时仅发生在恒河猴的种群中。如果一只母猴没有向幼崽的要求让步，它就将面临其他猴子的毒手。

 

当希望得到母亲的照料时，恒河猴幼崽往往会“嚎啕大哭”。然而如果一只母猴对自己的孩子长时间不理不睬，这只小猴便会上蹿下跳、惊声尖叫。为了搞清周围旁观的恒河猴对于这种情况作何反应，英国伦敦市Roehampton大学的灵长类动物学家Stuart Semple和同事对生活在凯佑圣地亚哥岛——波多黎各海岸附近的一座岛屿——的一群野生恒河猴进行了跟踪调查。在4个月的考察过程中，Semple的研究小组对11只母猴和它们的幼崽，以及其他猴群成员之间的相互关系进行了研究。

 

在一只小猴子发脾气时，它是否能够得逞取决于谁在旁边围观。如果仅仅是母猴或还有其他亲属在小猴身边，母猴最终只有40%到50%的可能性向胡闹的小猴作出让步；但是当一些极端好斗的猴子——具有“暴力史”或在猴群中比母猴地位高的猴子——在旁边时，母猴向小猴投降的几率到达了82%。Semple指出：“看热闹的猴子能够影响胡闹的最终结果，这真值得引起人们的关注。”研究人员日前在英国《皇家学会学报B》网络版上报告了这一研究成果。

 

Semple解释说，之所以会造成这么大的差异，关键在于同相安无事时相比，当一只小猴发脾气时，地位高的恒河猴踢、咬和推搡母猴甚至小猴的几率提高了35倍。Semple表示：“它们之所以大打出手基本上是不堪尖叫的骚扰。”因此，一旦身边有充满敌意的猴子，母猴往往会向小猴妥协以避免无谓的伤害。

 

美国伊利诺伊州芝加哥大学的灵长类动物学家Dario Maestripieri指出，研究人员已经知道猴妈妈会在好斗的同伴面前改变自己的行为。例如，当它们的幼崽无意中靠近那些危险的家伙时，作为焦虑的信号，猴妈妈往往会使劲抓挠自己的身体，同时尽快让猴宝宝回到自己的身边。Maestripieri表示，这项新的研究第一次表明，一只母猴能够根据周围的观众改变自身与孩子的交互作用。

 

（群芳 译自www.science.com，3月15日）

 

《科学时报》 (2009-3-16 A3 国际)