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作者:毕远 来源:中新网 发布时间:2008-1-31 14:46:2
美国宇航局公布水星神秘蜘蛛状撞击坑图片

美国宇航局公布了“信使号”飞行器拍下的水星另一半球的图片,其中包括一个被科学家们称作“蜘蛛”状地貌的图片。
 
据美国媒体报道,美国宇航局最近公布了“信使号”飞行器拍下的水星另一半球的图片,其中包括一个被科学家们称作“蜘蛛”状地貌的图片,这个地貌看起来是一个撞击坑,中心周围的表面有50多条裂纹。
 
科学家们对这一地貌感到疑惑,它与科学家们在太阳系所观察的其它地貌不同。约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的仪器科学家路易丝·普罗克特称:“这是一个真正的神秘之处,一个意想不到的发现。”约翰·霍普金斯大学应用物理实验室制造了“信使”号飞行器。她说,人们对是什么事件造成“蜘蛛”状地貌有各种猜测,但是她暗示这可能是由于水星表面下火山的渗透而形成了地沟。
 
“信使号”还首次对水星的磁场进行了测量。地球有一个可保护其表面不受宇宙射线和太阳风暴干扰的磁场,当“水手10号”发现水星上也有磁场后,科学家感到很震惊。卡内基学院“信使号”首席调查局索洛摩称:“在太阳系只有水星有类似地球那样的磁场。”“信使号”可以飞过磁场,对其进行详细的测量,科学家希望发现磁层电磁波的来源。
 
科学家们一直在研究“信使号”7个仪器所发回的1200张新图片,他们对于获得有关水星表面组成、水星历史、其大气来源的新情况感到激动。曾参与“水手十号”工作的“信使号”科学家小组成员斯特奥姆称:“在信使号飞越水星时,我都无法入睡,我已等待了30年,它没有使我失望,图片的质量令我震惊,我意识到我们正在观看的是一个全新的星球。”
 
“信使”号飞行器于两周前飞过水星表面,它于1月14日掠过水星表面240公里,这是它首次飞越水星表面,它在2011年3月18日入轨之前还将进行另外两次飞越,“信使”号将于今年10月份和2009年9月份第二次和第三次飞越水星。美国宇航局1975年派出的“水手10号”探测器曾三次飞过水星。“信使号”飞行器的首次飞越行动使科学家们得以首次观察水星的另一半球,“水手10号”只观测了水星百分之四十五的表面。“信使”号自2004年8月发射后已旅行了79亿公里,它曾飞越地球一次,两次飞越金星,向科学家们提供了有关这两个星球的大量图片。
 
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