据美国太空网报道，在7月31日的测试中，由于降落伞没有成功展开，美国宇航局的仿真“猎户座”飞船从数千米的高空盘旋、翻滚着降落下来。

 

美国宇航局表示，测试时，此仿真飞船下降得太快，等不及漏斗形减速降落伞预先设定的打开时间，就直朝地面奔来了。于是，风向指示标降落伞马上切断，让此测试飞船自由落体下来。此降落的测试飞船开始失去控制地翻滚，其合力将主降落伞扯了出来，其中2个主降落伞被扯破。

 

虽然第三个撞扁了的降落伞还在支撑着，但已经是无能为力了，根本减缓不了此降落仿真飞船本身的下降速度，最后撞到了地面上，造成了严重的损坏。

 

目前，美国宇航局的工程师和经理们正在检查降落伞和测试硬件的情况，通过查看视频和相片证据，以发现可能导致此程序员降落伞测试失败的原因。

 

在开始测试此降落伞修复系统之前，美国科学家特意设计了此程序员降落伞，以便稳定此仿真飞船。通过这一举措，美国宇航局就不用将此仿真飞船送到美国亚利桑那州的美军的尤马试验场的沙漠测试基地进行测试。

 

美国宇航局詹森太空中心的负责此降落伞系统测试的经理卡罗尔·埃文斯说：“自从20世纪60年代以来，这是美国宇航局测试过的最复杂的降落伞。我们正在详细调查导致此程序员降落伞出现故障的原因。此次降落伞测试失败实际上是这类测试中所发生的最普遍的事件之一。”

 

“猎户座”飞船是美国宇航局“星座计划”(Constellation Program)的一部分工程，此计划是要在2020年前运送宇航员重返月球。“猎户座”飞船将通过战神I 号火箭将宇航员运送到空中，与先前由战神V号火箭发射到空中并在轨道上运行的地球出发站（EDS）实现对接，之后再从地球出发站前往月球。

 

此外，美国航天飞机按原计划将于2010年退役，但有可能推迟其退役时间，届时，“猎户座”飞船将取代航天飞机往返国际空间站。

 

降落伞测试失败的概率为十分之一，也就是说，制造用于测试的降落伞每十个就有一个不会成功，而不只是此降落伞修复系统本身存在的问题。毕竟其中一些降落伞帮助此仿真飞船成功地脱离了C—17飞机，而此飞机是将此测试仿真飞船携带到7620米高空进行投放。这个没有展开的程序员降落伞是专门来协助其它二个起稳定作用的降落伞让此仿真飞船进入正确的运行方向的。

 

“猎户座”飞船的修复降落伞系统是在阿波罗飞船中所使用的8个降落伞系统的基础上建立的，是用来防止万一出现的发射失败。在飞行中，首先展开的2个漏斗形降落伞慢慢展开，稳定好此降落伞，因此可以让此飞船朝正确方向飞行。此风向指示标降落伞一旦脱离飞船，3个航空导伞就要展开，分别牵住此3个直径为35米的主降落伞，从而确保此飞船具有安全着陆的速度。

 

美国宇航局最近宣布首次载人测试最早也要到2014年才会进行，即航天飞机退役后4年。前二天，美国宇航局公布了一项计划，增加一个震动削减系统来消除其战神I号火箭在发射时的强烈震动。