苏通大桥雄姿。（中新社发 张丙涛 摄）
记者6月15日从交通运输部获悉，苏通长江公路大桥荣获乔治·理查德森奖，这是迄今为止中国桥梁工程获得的最高国际大奖。
刚从美国领奖而归的中国桥梁专家称，第二十五届国际桥梁大会日前在美国匹兹堡召开。由中国交通建设股份有限公司设计、承建的苏通长江公路大桥荣获乔治·理查德森奖。此奖项用于颁发给近期完成的、在桥梁工程方面取得杰出成就的工程项目。
苏通长江公路大桥作为“世界第一跨径斜拉桥”，已成为中国迈向世界桥梁强国的标志性工程，也成为万里长江的新地标。这座连接江苏南通市与苏州(常熟)市的苏通大桥创下了最大主跨、最深基础、最高塔桥、最长拉索四项世界之最。
苏通大桥建设项目前期准备始于一九九一年。此建设项目受到中国政府高度重视。早在二00二年江泽民就为大桥题写了桥名。
苏通大桥于二00三年六月开工建设，主要由跨江大桥工程和南、北岸接线工程三部分组成；全线采用双向六车道高速公路标准；总投资达七十八点九亿元人民币。
专家介绍说，苏通大桥在四余年的建设中，遇到的难题比以往中国任何一座桥梁遇到的难题都多、建设更复杂。在多项世界之最的背后，是多项世界级技术挑战。中国建设者是通过技术创新攻克一系列世界难题，创下了四项世界第一。
一些国际著名的桥梁专家表示，苏通大桥的建设代表着世界建桥技术的最高水平。苏通大桥的建成，标志着中国正由桥梁大国迈入桥梁技术强国的行列。
苏通大桥五月中旬正式通车后，奥运火炬又在大桥顺利通过。
