作者:唐一尘 来源:中国科学报 发布时间:2020/7/22 18:08:23
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2100年气候变化能杀死大量北极熊

 

气候变化可能意味着许多北极熊的灭绝。   图片来源:All Canada Photos / Alamy

随着海冰的消失,不受控制的气候变化将在本世纪末之前“毁灭”世界上所有的北极熊。

北极熊依靠海冰捕猎海豹,这意味着随着北极变暖,最后的26000头北极熊正被推向禁食的生理极限。然而,由于缺乏种群统计数据,科学家很难给出每个北极熊种群在未来还能维持多久的准确时间线。

加拿大多伦多大学Peter Molnár 和同事模拟了气候科学家用于模拟未来温度的方法。他们将对北极海冰范围的估计,与19个北极熊群体每天需要的能量和禁食期到来前的脂肪量结合起来,建立了一个“能量预算”计算机模型。该模型能预测它们可以持续繁殖和存活多久。

“底线很简单。如果我们继续目前的温室气体排放方式,我们很可能会在本世纪末之前失去几乎所有北极熊,除了栖息在北极以北的高纬度地区,例如伊丽莎白女王群岛的种群。”Molnár 指的是高排量的场景下,到2100年全球气温升高近4摄氏度。

即使温室气体排放量大幅减少,气候变暖控制在2摄氏度以下,带来的压力仍将超出北极熊的物理极限——尽管有些可能会在本世纪存活下来。

研究人员还用“后推法”测试了他们的模型,将其对过去的预测与实际的历史观测结果进行比较。例如,得出的结果与20世纪80年代和90年代加拿大哈德逊湾西部地区北极熊数量的增减非常吻合。

但这项研究只能模拟19种北极熊中的13种,因为没有足够详细的气候模型模拟另外6种,研究人员表示,他没有理由认为它们会有不同的反应。

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41558-020-0818-9

 
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