英国科学大臣Chris Skidmore表示，英国不想在退欧后放弃同欧洲科学伙伴的合作。图片来源：Dan Kitwood/Getty

英国政府正在考虑设立一个国际研究基金，以填补退欧后失去有影响力的欧盟资助项目留下的缺口。 【《自然》相关文章】

近日，该国科学大臣Chris Skidmore在议会科学委员会上表示，伦敦阿兰·图灵研究所所长Adrian Smith将领导一个“重大”项目，旨在同科研界合作，探索建立类似基金。Skidmore说，如果最终成立，该基金将向国际和英国科学家开放。

此举是为了应对这样一种担忧，即退欧后，英国机构可能无法再承接欧洲研究委员会（ERC）有影响力的基金项目——全世界科学家都可申请并在欧盟机构学习，或者获得被称为“玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里行动”的奖学金。该奖学金旨在为研究人员提供在另一个国家实验室工作一段时间所需的经费。

这两项资助都是欧盟主要研究资助计划“地平线2020”的一部分。该计划将于2020年结束，是英国研究人员的重要资助来源。截至2016年的10年间，英国科学家获得22%的ERC资助。同时，“玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里行动”吸引了成千上万的海外人员前往英国。但目前尚不清楚在英国工作的研究人员能否参与欧盟下一个研究项目——2021年开始的“地平线欧洲”，因为针对非欧盟成员国的参与规则仍在讨论之中。

Skidmore表示，英国政府正在探索设立一个国际研究基金的事实表明，尽管退出了欧盟，英国也“不会放弃与欧洲科学伙伴的合作”。

Skidmore所在的商业、能源和工业战略部的一位发言人表示，Smith的项目可能会持续到今年夏天，尽管具体细节尚未达成一致。

此外，Skidmore还向上议院通报了其部门为“无协议”退欧所做的准备工作，即英国很可能在未达成任何贸易协议的情况下退出欧盟。在这种情况下，欧盟对英国的研究资助将在一夜之间停止。（徐徐）