据新加坡《联合早报》报道，中国庞大的留学市场，是不少国家大学垂涎的大饼。其中，英国最受中国留学生青睐，目前有近5万名中国留学生到英国深造，是英国非欧盟国际学生学生人数最多的单一国家。
这一“中国因素”对英国大学的学术、科研与文化方面起着一定的影响力，更为大学带来可观的学费收入。为吸引更多中国学生，英国大学纷纷推出高额奖学金，并与中国大学进行各项合作与交流。但却有人担心，招收太多海外学生可能影响大学素质和本土学生的升学机会。
英国大学是中国学生首选国家之一
近年来随着中国经济发展迅速，越来越多有经济能力的父母，选择把子女送到海外留学。中国教育部的数据显示，目前至少有38万名学生留学海外。
在各个留学国家当中，英国大学是中国学生的首选国家之一。英国高等教育统计局的数据显示，2006/07学年度，非欧盟国际学生人数为23万9210个，比前一年增加了7%，来自中国的留学生达4万9595人，是英国海外留学生人数最多的单一国家。其中华威大学(University of Warwick)、曼彻斯特大学(University of Manchester)以及拉夫堡大学(Loughborough University)的中国学生人数最多，而顶尖大学如牛津和剑桥大学，也各自招收了超过600名中国学生。
另外，英国文化协会预测，中国留学生的人数未来十年将保持15%的年均增长率，继续成为英国最大的国际学生来源国。
但是，对赴英留学的中国学子来说，英国留学费用比中国大学贵上好几倍。一般上，欧盟国家以外的国际学生，必须支付全额学费，意味着国际学生必须支付比欧盟学生多达三倍的大学学费。因此视课程和不同大学而定，中国学生的学费每年就要8000英镑到2万8000英镑不等(约2万1400新元到7万5200新元)。这还不包括一年大约要6000英镑到8000英镑的生活费。
英国大学缘何吸引大批中国留学生？
英国大学学费昂贵，为什么每年还是吸引了大批中国留学生前来深造？不少受访的学生告诉记者，他们选择到英国留学，主要是因为英国大学的教育素质高，文凭也受国际承认。也有学生认为，英国大学的教学方式比较轻松和具灵活性。就读谢菲尔德大学(University of Sheffield) 的中国留学生成专就表示，虽然这里的学费比中国大学贵上好几倍，但是还是值得的，“比较英国和欧美国家的学费，其实相差不远，但是英国大学有比较好的教育质量和声誉。”
在圣安德鲁斯大学(University of St. Andrews) 深造的中国留学生马楠则表示，英国大学的学术研究水平要比中国大学来得高，因此他选择到这里攻读博士学位。“大学以英语(Q吧)为教学媒介语，也是我选择到这里留学的原因之一。”他指出，来自各国留学生通过彼此交流，接触不同国家的文化，也营造了国际化的学习环境。
另外，完成英国大学课程的时间，要比其他国家来得短，以授课硕士课程来说，最快一年就能完成，而一般学位课程也可以在三年内完成。
英国政府也推出人才招揽计划，允许海外留学生毕业后留在英国工作两年，为中国留学生提供了就业机会。
这股“中国风”对大学的学术、科研与文化方面起着一定的影响力。代表英国大学校长的英国大学联盟(Universities UK)，在回答记者询问时指出，所有英国大学都和中国大学在学术、学生交流以及科研等方面建立了各层面的合作关系。“英国大学把中国大学视为非常重要的策略性伙伴。”
国际学生在学术上的表现，也为大学的声誉增值。“来自全球各地有才华的学生在提高英国高等教育机构的思维活力和在国际排名上贡献巨大。”
埃克塞特大学媒体与公关部主任法朗克林在接受访问时也指出，通过与清华大学和政法大学等中国大学进行学术合作与交流，能够让两国学生更有国际观。大学目前有超过300名中国留学生，其中商业学院在全英大学的相关科系中名列第一，最受中国留学生欢迎。“中国经济发展迅速，在国际占了重要的位置。中英大学合作，能够让学生了解到中国经济腾飞对国际的影响力。”
中国留学生带来可观学费收入
另外，中国学生也为英国大学带来了可观的学费收入。高等教育政策研究院的数据显示，非欧盟国际学生每年为英国带来约15亿英镑的学费和22亿英镑的生活费，而中国学生估计贡献了当中的20%。
但是一些教育学者指出，把中国学生当成是大学教育经费的“财神”这一说法，并不能成立。英国皇家国际事务研究所亚洲部主任格林就指出，尽管中国留学生人数猛增带给英国巨额经济收入，但这一收入毕竟只占了英国高等学府教育经费来源的一小部分，未能起到核心作用。像牛津和剑桥这样的知名大学，其经费来源十分多元化，对学费的依赖程度相应较低，中国留学生学费的比例不超过其总经费的1.5%。
英国大学纷出招吸引中国学生
英国高等教育界有这么样的说法：每周都有英国大学校长到北京或者上海，寻求与中方合作。虽然这一说法未获得证实，但可以看出英国高等教育机构对中国留学市场的重视程度。
中国目前至少有38万名学生留学海外，留英学生只占了总数的13%。看准了这一市场的潜能，英国大学纷纷采取各种策略，吸引中国学生。
-员工通晓华语 设华语网页
除了每年到中国招生，有的大学还聘请能说华语的员工，专门负责回答中国学生的讯问；一些大学网站也增设华文网页，提供大学相关信息。
-推出奖、助学金
各所大学推出多项奖学金和助学金， 供国际学生申请。一些大学如谢菲尔德大学和埃克塞特大学(University of Exeter)，更设立专门供中国学生申请的奖学金；曼彻斯特大学则和市政理事会合作，为中国学生提供奖学金，并与北京师范大学合作建立孔子学院，鼓励英国学生学习中华文化。
-在中国开分校
不少英国大学更是积极争取和中国顶尖大学合作，包括联办学位课程，甚至在中国开办分校。诺丁汉大学(University of Nottingham) 是最早在中国设分校的英国大学，于2006年率先在宁波成立分校；利物浦大学 (University of Liverpool) 也与西安交通大学开办西交利物浦大学。
-办双向交流与合作
中英大学的代表也不时进行双向交流，加强双方的合作。北大校长许智宏6月份就到访东英吉利大学(University of East Anglia) ，除了领取东英吉利大学授予的荣誉博士学位，也进一步巩固双方在环境科学等研究项目方面的合作。两所大学的环境科学家将监测2008年北京奥运会和2010年伦敦奥运会期间的空气素质。
中英政府也致力推动中英大学的合作。英国首相布朗今年1月到访中国，其中一项重点就是促进两国高等教育机构的学术和科研交流。
两国也推出由多所中英大学和企业参与的“中英创新合作计划”联合研究项目。参与的英国大学包括伦敦大学玛丽女王学院(Queen Mary)、国王学院(King"s College London)、诺丁汉大学、皇家兽医学院(Royal Veterinary College)，和南翰普顿大学(University of Southhampton)；中方则包括中国科学院、清华大学、北京大学宇航学院、复旦大学、上海交通大学、海洋大学、南京大学、科技大学和西安交通大学。
高昂学费可能吓跑留学生
英国大学向来是中国学生的首选之一。但是有专家警告，年年高涨的英国大学学费，可能会成为英国大学招收国际学生的绊脚石。
英国高等教育政策研究院的调查报告指出，英国大学对国际学生的收费几乎比任何国家都高，其他国家的大学也不断在教育素质和学费上与英国大学竞争，尤其是许多欧洲国家的大学开始采用英语为教学媒介语，给英国高等教育机构带来了巨大的压力。
报告也说，英国高等教育学位在国际教育市场上走的是“高级路线”，给人的印象是高价和高水平。“目前，我们还得以维持这样的高水平，但是如果留学生越来越在意教育花费，那么英国高教的高价路线可能行不通。”
英国学生担心升学机会被剥夺
另外，留学英国大学的中国学生人数逐年上升，也引起了一些人的顾虑。一些英国学生担心，外国学生人数不断增加，会影响自己上名牌院校的机会。牛津大学的一个智囊团甚至警告说，在2008年，有600名英国高中毕业生将因此丧失进入牛津大学的机会，到2020年这一数字会上升到1400名。也有的英国学生家长担心，外国留学生语言能力差，可能影响整体教学质量和进度。
针对教学素质可能因为海外学生而受影响的担忧，英国大学联盟告诉记者，外部审核机构定期对各所大学的课程进行监督和审查，附属于政府的英国高等教育质量保证署(QAA)也监督大学的运作和机制，以确保大学的素质。
而有关本土学生的升学机会被国际学生剥夺的说法，英国大学联盟表示这“具误导性”。“英国大学的本土学生人数，是经过和政府磋商后定下的。国际学生的学额并不包括在英国和欧盟学生学额里。”
教育学者纳尼亚也表示，中国留学生并不会对英国学生的升学机会构成威胁。她指出，目前许多高等学府虽然没有针对中国留学生的数量限制，但为平衡国际学生的组成，校方都对国际学生的招收人数设下普遍限制，例如曼彻斯特大学规定，任何一个国家的留学生名额都不得超过招生总数的20%，而剑桥大学则要求所有学院须先招满规定数量的本国和欧盟学生后，才能将剩下的名额用于招收国际学生。
