◇一个国家的语言是否能成为全球性语言，与这个语言内在的结构性质、词汇量的多寡、过去是否曾为伟大文学作品的书写工具、是否曾与伟大的文化或宗教联结都无关联，这些内在的因素都不能确保一种语言能畅行全球。
◇在三圈通行的华语并非一种单质性的语言，它与其他世界语言一样，早已衍生出各种区域华语变体。这些区域华语变体不只出现在中圈或外圈，内圈的中国因幅员广阔，各汉语方言区所使用的华语也形成程度不同的语言变体。
◇身处中圈的新加坡，特别能体会向全球推广华语过程中的种种语言屏障与学习者面临的难题，所以也积极希望担任内圈与外圈沟通的桥梁，广邀内中外三圈的华语专家学者，求同存异，分享各圈的华语教学经验，也探讨影响全球华语扩散的诸多问题。
◇部分以华语作为母语者，对华语风靡全球的境况可能觉得五味杂陈。一方面他们对华语的全球化感到骄傲；一方面又对其他地区的使用者“滥用、污染”华语而忧心忡忡。其实，要成为全球性语言，就得付出代价接受各式各样的使用方式。一位南洋作家想利用华语散发原汁原味的南洋经验，绝不可能照搬中原区域的词汇或语法，具弹性及流通性的华语才能使自己不断壮大，登上国际舞台。
日前，在北京外国语大学高级翻译研究院进行学术访问的吴英成，就全球华语不断升温的现象进行了剖析。他认为，中国改革开放以来，对全球经济、政治、军事的影响正逐步扩大，而作为中国大陆与台湾地区官方行政语言以及海外华人共同语的华语，也正成为国际信息交流的重要语言。因此，华语的发展势头让人看好。
吴英成
新加坡南洋理工大学国立教育学院亚洲语言文化学部副教授兼主任、世界汉语教学学会常务理事。主要研究领域为当代音系理论、汉语语言学、双语教育、社会语言学、华语作为第二语言教学等。主要著作有《全球华语的崛起与挑战》等。
中国崛起
使华语成为全球语言
不管我们愿意接受与否，在进入21世纪的当下，英语确实已成为全球化时代最强势的国际语言。在美国强大国力的支持下，英语在学术、教育、信息、商业、媒体、娱乐、旅游、网络等领域都发挥着莫大的影响力。
然而，同样拜全球化经济发展之赐，拥有十多亿人口的全球华语市场也备受瞩目。尤其是中国，近30年来致力于推行稳定的对外开放政策，其经济与军事影响力在亚洲已不容忽视。加上过去一个世纪以来大量移民至东南亚及欧美各地形成的海外华人区，以及着眼于中国庞大市场的外商跨国企业，在这几股势力推波助澜之下，华语将在21世纪“水到渠成”地成为全球性语言。
全球华语的崛起，可以从世界各地日益广泛使用华语的发展趋势窥其端倪。在信息科技方面，中文视窗系统、中文互联网、中文搜索网站（如中文雅虎、百度等）的发展日渐蓬勃；在电视媒体方面，全球中文频道（如中央电视台、亚洲无线卫星电视台、凤凰卫视中文台、中天电视亚洲台、MTV中文台等）大量涌现；在语言教学方面，学习华语作为外语的非汉族语者人数，以及报考中国汉语水平考试人数也急遽上升。另外，会员来自超过45个国家或地区的世界汉语教学学会，其登录的人数迄今已超过1000位；在经贸方面，以华语作为交易用语的全球华人企业网络也不断成长。
而一个国家的语言是否能成为全球性语言，与这个语言内在的结构性质、词汇量的多寡、过去是否曾为伟大文学作品的书写工具、是否曾与伟大的文化或宗教联结都无关联，这些内在的因素都不能确保一种语言能畅行全球。
语言的扩散势力必须投射在政治、军事与经济领域。盛唐时期，中国的版图辽阔，汉语便曾扩散至日本、朝鲜、越南。而自18世纪以来，欧洲各国大规模地向美洲移民，殖民帝国的母国以强大的军事、经济和科技力量，有效地支配欧裔移民的官僚及意识形态机构。这样的深入影响，导致19世纪南北美洲民族国家全面兴起，但是英语或西班牙语仍是当地被普遍接受的主要行政用语。进入20世纪，美国崛起成为世界首要军事与经济超级强国，也同时提升英语作为全球语言的地位。
相对而言，由于中国近代政府对海外移民的消极态度，导致华语地位无法像英语随本族移民影响力遍及全球。明清以后移居东南亚的华人在政治上与北京完全断绝关系，而且这些华工苦力多半是操着彼此无法沟通的汉语方言的文盲。至于后来成为中上阶层进入主流社会的华人则多半是追随当地殖民者(不管是欧洲或日本)政权，并通晓他们的语言。以新加坡为例，虽然华人占全国总人口七成以上，但因为立国之初基本上沿袭了英国殖民地政府的政治、经济、行政、法律、科技、教育等典章制度，新加坡政府不选华语(或当时最多华人使用的闽南方言)，却改以英语作为国家主导行政语言。
近期华语在全球的崛起，明显地与经济领域紧密相连。海外华人经济地位的提升，直接成为中国经济发展的重要动力已是不争的事实。但是海外华人区本身并不具备推动华语成为全球性语言的主要动力，只有靠中国的经济崛起才是提升华语为全球性语言的主因。
随着中国门户的开放以及政经军势力的不断向外扩展，华语顺势成为当前重要的新兴国际语言，吸引大量非本族语者学习华语。中国对外汉语教学机构与台湾华语教学研究所与语言中心，近年陆续成立，正是为了因应这个需要。重视中国广大市场的新加坡政府，近年除了不断与中国进行各种商业合作计划，也实行一系列语言教育政策，鼓励年轻人多学华语，以免错失21世纪的重要商机。
全球华语
三大圈的划分
全世界的华语可以依据扩散的种类，它在居留地的社会语言功能域、语言习得类型等因素，划分为三大同心圈：内圈、中圈、外圈。
内圈指以华语为母语或者全国共同语的“中原”地区，包括中国大陆与台湾，前者将华语称“普通话”，后者则称“国语”。内圈的特点是华语为政治、经济、法律、科技、学术、传媒等领域与正式场合的强势主导语言，同时也是学校的主要教学媒介语。
中圈指以华语作为共通语的海外华人移民地区。由于各海外华人移民社会的发展历史差异很大，大致可分成两大类：一是中国与台湾侨务机构在海外华人居留地开设的侨校或者中文学校所教授的华语；二是早期华人移民社会经过长期的演变所发展的华语教育模式。
中圈的主要特征是在多语种社会中，华语成为海外华人族群的标志及日常使用语言之一。例如：马来西亚华人在华文小学与独立中学便需要学习3种语言(马来语、华语、英语)。在中圈里，新加坡是最重视华语的地区，华语为新加坡四大官方语言之一，而且是华族学生在校必修的母语课程。
中圈海外华人虽然热衷学习华语，但华语教学的教学目标迄今依旧停留在延续中华文化或传统价值的窠臼，教材内容常与学生的现实生活脱节，再加上师资的来源或素质无法保持稳定，华语教学易被视为说教八股，不能引起学生的兴趣，华文程度也难免日渐低落。
除了上述内中圈的华语学习者，华语是否能列入其他国家外语教学的优先顺序内，也是华语发展为全球性语言的重要指标。近年来华语外圈急剧增大，所谓外圈是指以华语作为外语学习的非华人地区，这些地区主要的学习者包括日韩、欧美等外籍人士。学习方式包括在本国选修华语作为外语的课程，以及到中国、中国台湾乃至新加坡进修华语的实地浸濡学习。以华语作为外语的学生人数目前并未有详细统计数字，但从欧美等国高等学府中文科目选修人数的明显增加来看，其数目必定可观。
然而，在三圈通行的华语并非一种单质性的语言，它与其他世界语言一样，早已衍生出各种区域华语变体。以过去属于同文同种的中国大陆、中国台湾、中国香港、新加坡华人为例，由于近百年来各自不同的历史命运，加上华语与当地通行的汉语方言以及外族语言的融合等因素，富地方色彩并深受当地华人认同的华语变体自然产生。其实这些区域华语变体不只出现在中圈或外圈，内圈的中国因幅员广阔，各汉语方言区所使用的华语也形成程度不同的语言变体。
各区域华语词汇
差异及认同感
词汇是语言符号最敏感且变化最大最快的部分，也最能具体反映出社会文化变化的面貌。就以华(汉)族的共同语及演奏的传统音乐为例，中国大陆、中国香港、中国台湾、新加坡四地便出现名称迥异的词汇。
各地选用的名称可谓社会意识形态沉淀的结果。中国大陆称汉语，强调其为汉民族的共同语，以区别于其他少数民族语言；称普通话则与传统名称——官话相对，强调此语言的普及通用特性，乃人民大众的语言，不具任何特权性质。中国香港称国语或普通话乃保留旧时国民党政权与回归中国后的不同名称。中国台湾称国语乃沿袭国民党在中国大陆建立中华民国时的名称，强调其作为国家语言的地位。在多元种族的新加坡社会中，华人以华族作为族群的身份表征，与他族(马来族、印族等)形成对照，自然把华人的共同语称为华语，以强调其海外华人的认同。许多词语（如华裔、华社、华校、华教）也以华作为词素，以突显其民族性。
依此类推，三地炎黄子孙也以各自的语言意识形态为中国民间乐器演奏的音乐命名：“民(族)(音)乐”(中国大陆)、“中(国)(音)乐”(中国香港)、“(中)国(音)乐”(中国台湾)、“华(族)(音)乐”(新加坡)。
陈碧珊《新加坡华语变体语言态度调查研究》以新加坡小学华文教师与南洋理工大学国立教育学院中文系大学四年级学生为对象，调查他们对各种区域华语(北京标准华语、新加坡标准华语、新加坡本土华语、新加坡杂菜式华语)及其使用者的态度，从中便可看出部分新加坡人对这些区域华语的意识形态。
在区域华语本身特质方面，受试者在句法正确、语音标准项目上给予北京标准华语和新加坡标准华语正面的肯定，新加坡本土华语与新加坡杂菜式华语则取得负面的评价。至于在工具价值方面，受试者对北京标准华语、新加坡标准华语、新加坡本土华语在政治影响、实用价值项持正面的态度，对新加坡杂菜式华语则给予负面的评价。至于在语言变体的情感方面，受试者在优美自然项目上给予两个标准变体高分，两个本土变体低分，这意指前者为优美自然的高阶变体，后者则为粗俗拗口的低阶变体。同样在使用者态度方面，受试者在权势量的众选项(自信、威望、学养、学历)上也给予两个标准变体高分，两个本土变体则取低分。
特别值得注意的是：在共聚量的选项(感觉亲近、风趣幽默)上，受试者赋予新加坡杂菜式华语使用者高分，其他区域华语变体的使用者则偏向低分。由此调查，我们可以清楚地看出北京标准华语、新加坡标准华语在语言的标准、工具价值、权势量方面都取得高分，但是在共聚量项目却偏向低分，而两个本土滋长的区域华语变体所取得的分数正好相反，较具亲和力和认同感。这项调查明确显示出各地区滋生的区域华语，即使在社会地位上不如标准华语，仍能深切引起当地人民的认同与共鸣。
华语教学要促进三圈交流
成为各地区华人族群语言标志的区域华语中的某些要素，有时候确实会成为三圈间的语言交流的障碍，但是这些沟通障碍并不难排除，透过卫星传送到全球各地的各种华语影视娱乐节目，让我们能逐渐熟悉各区域华语的其他说法。同时规范华语也借由报纸、教科书或其他印刷品，在不同的华语地区继续以书面出版。一般而言，书面语体的差异就又比口头语体更小。
另外，透过入乡随俗的学习渠道及编纂各地地区词典等方法也都可弥补这些沟壑。例如：汪惠迪编撰的《时代新加坡特有词语词典》便试图协助新加坡或其他地区的华人排除这样的语言障碍，该词典把新加坡本地特有的1560个词条加以分类解说，有助于其他地区的华语使用者了解新加坡华语特有词汇，并进而欣赏其丰富有趣的区域语言色彩。
或许部分以华语作为母语者，对华语风靡全球的境况可能觉得五味杂陈。一方面他们对华语的全球化感到骄傲；一方面又对其他地区的使用者“滥用、污染”华语而忧心忡忡。其实，要成为全球性语言，就得付出代价接受各式各样的使用方式。一位南洋作家想利用华语散发原汁原味的南洋经验，绝不可能照搬中原区域的词汇或语法，具弹性及流通性的华语才能使自己不断壮大，登上国际舞台。
以新加坡为例，平常新加坡人和亲友聊天时，总爱使用新加坡本土或杂菜式的华语，其中充满浓烈的“乡音”、本地化的华语语法以及熟悉的特有词汇。当新加坡人远离家乡或在某些国际交流场合，与来自中国以外的华人交谈时，便会试图使用该地区的区域华语或标准华语，其语音较接近北京话，词汇较为通用，也较符合规范语法。这样的标准华语并非单指北京的区域华语，事实上，它还处于孕育成形的阶段。随着越来越多的以华语为媒介的国际会议的举行、越来越多的风行于全球华语市场的电视节目、歌曲、畅销作品的出现，这种可被各地华人接受的新华语将越来越“有模有样”，不过这种标准华语的出现并非要消灭或排挤区域华语的存在，它将不断地从各种区域华语汲取丰富的成长养料，并与区域华语相辅相成，在谋求全球沟通了解与区域认同间达到动态的平衡。
华语全球化，虽然带动中圈与外圈学习华语人数的剧增，然而，这毕竟是晚近的现象，许多以华语作为第二语言与外语的教学研究亟待开展。例如：因为内中外三圈学习华语的环境与经验并不相同，中圈学习者所面对的华语学习问题并不一定是内圈学习者的语言学习障碍。像部分来自以英语为主要家庭用语的新加坡华族学生，在学习华语的过程中，无可避免地必须面对英语的干扰。因此，新加坡的华语教学工作者必须采取不同于中国的教学策略，来满足当地不同类型学生的需求。
我在《华语词典应用与编纂的落差》中以新加坡40位经验丰富的小学华文教师为对象，通过问卷方式调查他们使用词典的现况。而调查结果显示，目前中国大陆、中国台湾等地出版的华语单语词典与汉英双语词典皆无法满足以华语作为第二语言学习者的需求。由此可见，不仅是教学法，中圈的学习者对教学工具、教材也都有别于内圈与外圈的要求。
身处中圈的新加坡，特别能体会推广全球华语过程中的种种语言屏障与学习者面临的难题，所以也积极希望担任内圈与外圈沟通的桥梁，广邀内中外三圈的华语专家学者，求同存异，分享各圈的华语教学经验，也探讨影响全球华语扩散的诸多问题，例如：第一语言与第二语言习得、正字法、译名统一等议题，相信这样的交流必能加速全球华语圈的沟通与了解。
（本报记者 赵鹰/整理）
