中国科学院长春应用化学研究所研究员王晓辉团队与北京脑科学与类脑研究所（中心）所长罗敏敏团队合作，在快速抗抑郁药物开发方面取得重要突破。研究阐明了氯胺酮的抗抑郁关键机制，并发现了疗效更佳、副作用更低的快速抗抑郁候选化合物。相关研究成果近日发表于Nature。

长期以来，氯胺酮的抗抑郁机制一直被置于NMDA受体拮抗的理论框架下进行解释——即通过阻断NMDA受体，引发下游谷氨酸能突触功能增强与神经可塑性重建。然而，随着临床与临床前证据的不断积累，这一以“细胞膜受体为中心”的经典范式逐渐显现出其解释力的局限。值得注意的是，作为一类典型的精神活性物质，氯胺酮在穿越血脑屏障进入中枢后，不仅作用于各类膜蛋白靶点，也必然广泛分布于胞内环境。

在这项研究中，研究团队发现氯胺酮通过直接调节细胞能量代谢，增加细胞内腺苷，内侧前额叶皮层腺苷信号是介导氯胺酮快速抗抑郁作用的关键信使。

研究人员以“增强腺苷释放”为表型指标，设计并筛选了一系列氯胺酮衍生物，对氯胺酮结构进行系统性改造，重点修饰其芳香环氯取代基、环己酮第六位及氨基侧链。

他们发现，去氯氯胺酮在同等剂量下诱导的腺苷释放显著强于氯胺酮；去氯氯胺酮在极低剂量下即能诱发更强、更持久的腺苷信号，并在行为学测试中表现出优于氯胺酮的抗抑郁功效，同时其引发的运动亢进副作用显著减弱。尤为重要的是，腺苷释放能力与NMDA受体抑制效应之间出现明显解耦，这提示氯胺酮的抗抑郁作用并非完全依赖于NMDA受体阻断机制。

这一重要发现为基于腺苷信号调控策略开发新型抗抑郁药物提供了坚实的理论基础，为新一代抗抑郁药物研发指明了新的方向。（来源：中国科学报 田瑞颖）

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-025-09755-9