作者:Frederik Valeur Seersholm 来源:《自然》 发布时间:2024/7/15 10:26:02
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新石器大衰退可能与鼠疫有关

 

丹麦科学家研究发现,反复暴发的鼠疫或导致斯堪的纳维亚的新石器时代人口减少。对100多名个体的古DNA分析揭示了这些农民的命运,并再现了他们的亲密家庭生活。相关研究近日发表于《自然》。

距今5300~4900年间,欧洲许多地方的新石器人口发生了骤减,这也被称为“新石器大衰退”。科学家之前提出过不同解释,包括鼠疫,但一直不清楚早期疾病暴发是否导致了大规模流行病,还是只是小规模的独立事件。

鼠疫在新石器时代斯堪的纳维亚半岛的传播。研究中的每个个体都用彩色图形表示。仅显示新石器时代的个体。正方形代表男性,圆形代表女性;三角形代表性别未知者。颜色代表遗传祖先,黑色十字代表感染鼠疫的个体。图片来自:论文作者

瑞典法尔比格登Karleby的新石器时代墓穴。图片来自FrederikSeersholm

2001年对Fralsegarden通道墓穴的发掘。骨骼被贴上标签,并用全站仪逐一测量。图片来自:Karl-GoranSjogren

哥本哈根大学的Frederik Valeur Seersholm、Martin Sikora和同事分析了108名斯堪的纳维亚新石器个体的古DNA,这些个体跨越了6代人,分别来自瑞典和丹麦的8个巨石墓和一个石棺墓。研究者发现,散播鼠疫的鼠疫杆菌曾大范围传播,在至少17%的测序个体中被发现。

分析显示,鼠疫至少在社区中发生了三次不同传播,时间跨度为120年左右。前两轮传播规模小且可控,但第三轮传播的范围更广。早期鼠疫菌株还含有毒力因子,这在之前的鼠疫杆菌中未发现过,或具有潜在致命性。综合来看,这些证据表明,这次早期鼠疫有潜力引发大规模流行病,并且反复出现的流行病可能对新石器大衰退起到了重要作用。

此外,研究还揭示了斯堪的纳维亚的新石器家庭生活。四名男性被发现有多位有生殖力的伴侣,但没有发现女性有多名伴侣的情况。这提示了当时的父系社会结构。还有一名女性被发现和她的两名兄弟葬在不同的墓,说明女性有时会移动到邻近人群建立她们自己的家庭。(来源:中国科学报 冯维维)

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41586-024-07651-2

 
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