美国弗尼吉亚理工大学的科学家发现了一种新方法，不仅能追踪病毒，而且还可能阻止病毒的复制。

这项新发现在阻止人类丙肝和许多动植物病毒暴发上有广泛应用前景。科学家报告称，这是因为其适用于最大类病毒（正链RNA病毒）中的许多病毒。该项新发现近日发表在《美国科学院院刊》（PNAS）上。

“即使这些病毒传染完全不同的宿主，但它们的复制过程全都很相似，这样一来，我们从一种病毒中所了解的，能适用于控制影响农业生产和人类健康的病毒。”弗尼吉亚理工大学农业与生命科学学院助理教授王晓峰（音）解释道，他从事植物病理学、生理学和杂草科学的研究。

他的研究发现可以靶中任意数量的植物病毒。他研究的一种病毒——黄瓜花叶病毒是一种非常严重的病毒病害，影响100多个科的1200个种。

王晓峰使用了雀麦花叶病毒来研究病毒感染是如何开始的。他发现，雀麦花叶病毒在复制病毒时刺激了宿主卵磷脂的合成，通过抑制其合成，病毒停止复制。

王晓峰和其他研究者合作还研究了如丙肝和小儿麻痹这样的人类病毒如何调节宿主脂质合成的。他们发现，这些病毒的行为方式与植物病毒相同。

对人类健康而言，这意味着在抗击病毒暴发时，开发一种抗击丙肝的药物释放系统会比速度缓慢的疫苗灵活得多，并在阻止病毒传染上发挥至关重要的作用。据美国疾病控制中心的数据，美国有350万人感染了丙肝病毒。

病毒不能自我复制繁殖。从本质上说，它们是进入到细胞内的“小偷”，通过劫持宿主细胞的装置，增生和重构细胞膜（如宿主细胞膜中一种最为显著的脂类卵磷脂）而增殖。

王晓峰和他的合作者能够明确病毒复制始于何时以及它们如何让宿主满足它们的需求。以该研究发现为基础，可发明新方法来阻止病毒复制时卵磷脂的合成，且使宿主不受伤害。

“我们更好地理解生物过程（病毒复制和细胞分裂）的机制，就可以更好地选择合理的工具去控制它。”王晓峰的合作者之一、美国马里兰大学病毒学助理教授George Belov说，“在病毒繁殖的情况下，该发现或将为我们提供新颖的控制病毒传染的方式——不引起宿主的毒副反应，也没有耐药突变体的产生。”（来源：中国科学报 胡璇子编译）