英国《自然》杂志网站9月14日登载的一份研究报告说，美国研究人员首次人工合成一种真核生物——酵母的部分基因组，目前含这种人工基因组的酵母正常存活。
美国约翰斯·霍普金斯大学医学院等机构的研究人员报告说，他们对酵母的两个染色体片段进行改造，删去了其中重复的部分基因序列，尔后添加一些人工合成的基因序列，经人工改造的基因序列约占整个酵母基因组的1%。酵母在接纳如此“加工”的基因组后，仍能正常存活，未出现明显异常。
此前曾有研究人员人工合成过一种细菌的基因组，但细菌属于原核生物，而酵母属于更高级的真核生物。本次研究是世界上首次成功合成真核生物的部分基因组，标志人工合成生物基因组的研究又迈出了重要步伐。
本次研究的一个亮点是研究者在人工基因组中设计了一种“混杂”系统，这种系统可通过激活相应的酶来开启，系统开启后可以删除某些基因或重新安排基因序列，酵母亦随之发生相应的变异。通过这种方式能够得到不同属性的酵母，比如生长率、对药物敏感程度、温度敏感性都不同的酵母，可用于不同目的的研究。
领导这项研究的杰夫·伯克说，“混杂”系统可成为深入研究基因的手段，比如用来探索基因组被删去多少后生物仍能存活，或是探索基因组被打乱、改变到什么程度才会产生新物种。（来源：新华社 黄堃）
