长江泛滥平原湖泊群历史上均与干流自由连通，形成江湖复合生态系统，是世界上罕有的淡水物种资源库。然而，自20世纪50年代以来江湖阻隔使大部分湖泊失去了与干流的自由水文连通，致使湖泊物种多样性下降了20-50%，鱼类等生物资源严重衰退。因此，恢复和保护通江湖泊对于维护长江水系生物多样性具有重要意义。那么，通江湖泊的最小保护面积究竟应为多大呢？
近日，中国科学院水生生物研究所刘学勤博士和王洪铸研究员在生物多样性保护领域国际权威刊物《多样性与分布》（Diversity and Distributions）上发表题为“Estimation of minimum area requirement of river-connected lakes for fish diversity conservation in the Yangtze River floodplain”(2010,16: 932-940) (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1472-4642.2010.00706.x/abstract )的论文，明确回答了这一问题。
在整理长江泛滥平原湖泊鱼类多样性资料的基础上，该文系统比较了各种保护区面积估算方法的优劣，运用累积种数－面积模型计算出通江湖泊的最小保护面积为14400km2。这是国际上泛滥平原保护面积估算的首例研究，也是首次提出累积种数－面积模型较适用于连通度高的保护区网络设计。鄱阳湖和洞庭湖等现存通江湖泊总面积约为5500km2。因此，为有效保护生物多样性，尚需8900km2的阻隔湖泊恢复通江。
由于长江水系是一个不可分割的完整的生态系统，该文进一步提出对长江泛滥平原多样性应实行整体保护战略，基于最小保护面积建立流域尺度的保护区网络。鉴于现存通江湖泊和长江干流的重要性，建议全年禁渔，并建立禁止采砂等人类活动的核心区。为确定阻隔湖泊恢复通江的最佳方式，应尽快开展鱼类的生活史过程和重要生物的水文情势需求研究，进而据此实施水闸的生态水文调度，特别是在鱼类洄游和植被发育的关键时期。作为当前的应急措施，应在条件较好的阻隔湖泊，尽可能长时间地恢复与干流的自由联系。
该研究受到中国科学院和世界自然基金会(WWF)的联合资助。（来源：中科院水生生物研究所 刘学勤）
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