爱思唯尔期刊《真菌遗传学与生物学》（Fungal Genetics and Biology）最近刊登了美国密苏里大学的研究，研究发现霉菌生殖周期的新机制，即未配对DNA减数分裂沉默。这种机制能保护生物体不受由减数分裂期（有性生殖）“沉默”基因导致的遗传畸形影响。

 

霉菌是丝状真菌的俗称，在潮湿温暖的地方，很多物品上长出一些肉眼可见的绒毛状、絮状或蛛网状的菌落，那就是霉菌。霉菌与其他真菌一样，有性繁殖可分为质配、核配和减数分裂三个阶段。减数分裂的特点是DNA复制一次，而细胞连续分裂两次，减数分裂过程中同源染色体间发生交换，使配子的遗传多样化，增加了后代的适应性，因此减数分裂不仅是保证生物种染色体数目稳定的机制，同且也是物种适应环境变化不断进化的机制。

 

研究人员发现，霉菌中的每个性细胞都有一个“扫描”配对染色体的内在机制。当一个染色体携带有一个基因的额外拷贝而配对染色体上则没有，这就很好地表明了在减数分裂时期，霉菌拒绝了其基因拷贝。研究人员称之为“未配对DNA减数分裂沉默”。这种机制能保护生物体不受由减数分裂期（有性生殖）“沉默”基因导致的遗传畸形的影响。研究结果预示了高等生物有可能为未知基因提供精确的“靶点”，比如HIV病毒基因。

 

未配对DNA减数分裂沉默可以使霉菌抵御病毒入侵，“拒绝”不良基因的进入。研究人员将继续深入研究霉菌这种未配对DNA减数分裂沉默，今后其应用将不局限于医学领域，在药物制剂和农业也将有广泛的应用前景。（科学网 于乃森/编译）

 

（《真菌遗传学与生物学》（Fungal Genetics and Biology），doi:10.1016/j.fgb.2008.05.004，William G. Alexander, Patrick K.T. Shiu）