据7月18日的《科学》（Science）杂志报道说，多年以来由于大片的海冰只是在一个相对较短暂的时间段内被冰冻在一个位置上，因此南极的海底遭遇了下沉冰块的较为严重的撞击。由于这些结果只来自一个单一的研究场所，所以有必要进行更多的研究。但是科学家们说，他们的结果提示，如果南极持续暖化的话，我们可以期待有更多的冰块会下沉，从而也会对那里的海底生境造成更多的有形损坏。研究人员目前对这种所谓的“冰冲刷”会造成的生态影响所知甚少。它可能会伤害海底的生命，特别是在小范围地区，但它也可能会促进生物多元性的发展，因为它会在较大的区域范围内制造出更多不同的生境。 Dan Smale及其同事对他们如何设立水下具体的信标网络进行了描绘，这些信标以固定的间距以3 维的方式放置，地点是在西南极半岛海岸之外的一个地方。从2004 年到2008 年的每个一月份，水肺潜水者对这些信标进行了调查以决定它们遭遇冰山撞击的频率有多大。在某一个年度中，损坏的信标的百分比为从26%到44%不等，并与“固冰区覆盖”的时间段相吻合，该时间段指的是每年中整个区域直接被附着的海冰所完全覆盖的天数。文章的作者得出结论：在未来的几十年中，冰冲刷可能会强化并相当严重地影响海底的生态系统。但它在未来的几个世纪中实际上可能会减弱，条件是冰川退却到它们不再能够到达并越过海岸线的地步。（来源：EurekAlert!中文版）