一般认为，由神经元表达的非常规的泡状谷氨酸转运体 (VGLUT3) 可以释放出一种不同的传导物，从而对释放谷氨酸的信号传导发挥独特的作用。然而，这就引发了关于蛋白质是否确实对释放谷氨酸产生作用的问题。

 

Seal等人的最新研究表明，缺乏VGLUT3 的小鼠由于在听觉通路的第一次突触中没有内耳毛细胞产生的谷氨酸而彻底变聋。同时，基因敲除的小鼠由于部分耳蜗神经节神经元的早期恶化，也对听觉产生前内耳毛细胞释放谷氨酸有抑制作用。

 

此外，研究发现这些小鼠表现出普遍的的癫痫症状，并伴随着不太明显的运动行为。因此，由VGLUT3表达释放谷氨酸无论在听觉通路的功能上和听觉过程，以及控制大脑皮质兴奋性的方面均有至关重要的作用。

 

相关论文发表在1月24日的《神经元》（Neuron）杂志上。（科学网　武彦文／编译）

 

（《神经元》（Neuron），Vol 57, 263-275, 24 January 2008，Rebecca P. Seal, Robert H. Edwards）