丹麦奥尔胡斯大学、丹麦瑞索国家实验室和丹麦哥本哈根大学的研究人员发现了有关热电材料的新数据，这一发现可被用于开发更省油的发动机，以及更环保的冷却方法。

 

他们的研究对象是一种拥有笼状纳米晶体结构的热电材料（clathrates），通过将重原子置于每个纳米笼，就可以降低晶体的热导率。实验中研究者采用了中子衍射的方法观察材料中的原子运动情况，他们本以为是重原子在笼中的自由运动导致了低热导率，但事实证明并非如此。研究者得到的数据显示，更可能是由于原子的共有的运动方式（shared pattern of movement）导致了这种热电材料的独特性质。

 

相关的研究数据已经在8月31日的《自然—材料学》（Nature Mater.）杂志上发表。（来源：中国科学院上海硅酸盐研究所）