图片说明：即使数字只是快速地一闪，黑猩猩也能将它们的位置准确地记住。
（图片来源：Courtesy of the researchers）
日本科学家近日在实验中发现，一只七岁大的黑猩猩在一个关于记忆的测试游戏中胜过了人类。这一发现将为研究人类智力的进化提供帮助。相关论文12月4日发表于《当代生物学》（Current Biology）上。
此次研究由日本京都大学的灵长类动物学家Tetsuro Matsuzawa领导完成。他和同事训练了三组黑猩猩母子，让它们识别并记忆电脑屏幕上闪过的数字的位置。结果发现其中一只名为Ayumu的七岁黑猩猩做得最为成功。
研究人员随后让几个大学生就同一游戏与Ayumu进行比赛。当数字在屏幕上出现的时间只有五分之一秒时，Ayumu成功地摆对了80%的数字，而大学生的成功率平均只有40%。
至于黑猩猩对于数字位置的记忆能力能够持续多久，研究人员表示目前尚不清楚。
那么，黑猩猩此次实验中记忆的优势从何而来？有人认为是更多的训练的缘故，因为Ayumu七年来一直接受这个游戏的训练。Matsuzawa对此并不认同，他说：“我们训练了大学生六个月，但是他们的精确性并没有达到Ayumu的水平。”他认为，很可能是5到6百万年前脱离共同祖先时，人类进行了一个“智力交易”（mental trade-off），即为了进化能够处理语言和其它复杂符号的更强壮大脑，人类可能减弱了接受快速智力符号的能力。
美国乔治亚州立大学的心理学家Michael Beran说，在某些特定任务中，发现黑猩猩能够胜过人类并不是令人惊讶的事。要发掘黑猩猩智力，关键在于设计适当的测试。不过，他同时表示，限度是显而易见的，比如，你就无法让黑猩猩进行微积分运算。（科学网 梅进/编译）
（《当代生物学》（Current Biology），Vol 17, R1004-R1005, 04 December 2007，Sana Inoue，Tetsuro Matsuzawa）
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