图片说明：一名坦桑尼亚护士给儿童注射RTS,S疫苗。
（图片来源：John-Michael Maas/Darby Communications）
西班牙科学家近日在莫桑比克进行的一项小范围临床试验获得成功，证明RTS,S疫苗能够有效帮助婴儿抵御疟疾。这一结果为将在数千名非洲儿童身上进行的、针对该疫苗的大规模临床测试奠定了良好的基础。相关论文10月17日在线发表于《柳叶刀》（The Lancet）上。
RTS,S疫苗由比利时葛兰素史克生物制品有限公司（GSK）研制成功，它能为人体提供针对疟疾寄生虫的双重保护。第一重，它能刺激人体产生抗体以攻击进入血液的寄生虫；第二重，它能促进免疫系统T细胞的产生，用来杀灭进入肝脏的寄生虫。
早在2004年的一个临床试验中，科学家就发现，注射了RTS,S疫苗的1－4岁儿童患严重疟疾的几率下降了一半多。但是科学家却不清楚这种疫苗对年龄更小的、更易受疟疾攻击的婴儿是否同样有效。
在最新的试验中，西班牙巴塞罗那大学的热带病专家Pedro Alonso和同事，对94个莫桑比克乡下婴儿在10周、14周及18周大时分别注射了RTS,S，并与控制组进行比较。结果发现，注射了RTS,S的婴儿患疟疾的几率比控制组婴儿要低65%，且副作用并不比普通接种疫苗多。
资助了此次研究的美国PATH 疟疾疫苗规划署( PATH Malaria Vaccine Initiative )的主管Christian Loucq表示，试验早期发现表明这种疫苗能够在婴儿身上起作用。美国马里兰大学的疟疾研究人员Christopher Plowe说，这一试验令人印象深刻，结果让人激动。
按照计划，三期临床试验将于明年晚些时候启动。试验对象将包括非洲七国的1.6万名儿童。如果一切顺利的话，GSK表示将于2011年申请许可证。
虽然，RTS,S也存在缺陷，比如它的高成本，但是它是第一例对儿童感染疟疾有防御作用的疫苗。Loucq说：“我们从未如此接近过……实现我们的梦想，一个儿童远离疟疾的世界。”（科学网 梅进/编译）
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