最新调查发现，超过2/3的民众至少相信一种虚假或未经证实的健康说法，例如“孕期服用泰诺（对乙酰氨基酚）会导致孩子罹患自闭症”等。调查结果表明，数量庞大且仍在持续增加的人群，正在质疑科学证据。

新冠疫情爆发期间，民众对疫苗的抵制行为愈发明显。图片来源：Mike Kemp

据《自然》报道，这项覆盖16个国家、超过1.6万人的调查，询问受访者是否相信那些没有研究依据支撑的说法，包括“儿童接种疫苗的风险大于益处”“饮用水中的氟化物有害”及“生牛奶比巴氏杀菌奶更健康”等。

针对每一种说法，25%至32%的受访者表示相信，17%至39%的受访者表示无法判断真伪。总体来看，70%的受访者至少相信其中一种说法。

这项研究由美国爱德曼信任研究所发布，目前尚未经过同行评审。该研究所首席执行官Richard Edelman称，调查结果“令人震惊”。

研究疫苗信任度的英国伦敦卫生与热带医学院的Heidi Larson表示：“确实有越来越多的人，开始对公认的科学证据提出质疑。这一现象值得关注。”

近期其他多项研究也显示，在疫苗等存在争议的领域，民众常常质疑科学共识与循证医学方案。2023年一项全球研究发现，新冠疫情期间，55个国家中有52个国家的民众，对“疫苗对儿童至关重要”这一观点的认可度有所下降。

今年，美国非营利性健康政策研究机构凯泽家庭基金会的一项调查发现，34%的美国成年人相信“孕期服用泰诺会增加孩子罹患自闭症的风险”，尽管现有科学证据并不支持二者存在关联。

研究同时表明，除了美国，在巴西、南非、印度、德国和英国等大多数接受调查的国家，至少有50%的人相信一种或多种“具有争议性”的健康说法。

认同3项或更多此类观点的人群，往往拥有大学学历，也更习惯关注健康类资讯。爱德曼信任研究所的研究主管David Bersoff表示，这一结论推翻了“持有此类观点的人普遍知识匮乏”的固有假设。

Bersoff认为，真正的问题在于，社交媒体、新闻报道及日常社交中充斥着海量且相互矛盾的信息。英国近日公布的一项调查显示，近40%的受访者表示，当下“获取的信息太多，难以分辨科学的真相”。

最新调查同时指出，整体来看，民众对科学及科学家的信任度仍处于较高水平。美国民意调查机构皮尤研究中心的数据显示，2025年有77%的美国成年人认为，科学家会为公众利益行事。这一比例远高于对商界领袖（37%）或民选官员（27%），但相较新冠疫情前2019年的86%有所下降。

但民众也越来越依赖其他信息渠道获取健康知识。英国市场研究公司益普索的行为科学负责人Colin Strong表示：“在我看来，这或许是一种信任的重新分配，这种信任不再集中在科学机构身上。”

调查显示，很大比例的民众，将个人推荐、社交媒体意见领袖、具备学术背景的个人，视为健康专业知识的来源。

Bersoff说：“如今出现了大量‘专家’，也涌现出诸多可信的声音，在一定程度上稀释了专业科学家的权威话语权。”

Strong补充说，倘若科学家和科学机构不能用通俗易懂且对民众有帮助的方式做好科普宣传，“那么人们就会去寻找其他信息和证据来源”。