北京时间2026年3月16日12时12分，酒泉卫星发射中心，快舟十一号遥7运载火箭搭载“湖科大二号”卫星（又名驭星三号06星）准时点火升空。12时16分，星箭分离，卫星顺利进入预定轨道，13时03分，太阳翼成功展开。

发射现场。

广袤的戈壁滩被正午的阳光照得晃眼。高大的车载移动发射装置旁，快舟十一号固体运载火箭已巍然竖起，直指湛蓝苍穹。

“五、四、三、二、一，点火！”口令声中，火箭底部喷涌出巨大烟云，轰鸣声震撼着戈壁滩。快舟十一号拔地而起，以一往无前的姿态刺破长空，拖着明亮的尾焰消失在云端。发射中心宣布：发射任务获得圆满成功！在几公里外的观礼区，来自湖南科技大学（以下简称湖科大）的师生代表见证了这一时刻。

从“看得见”到“动得了”

“湖科大二号”由湖南科技大学与苏州三垣航天科技有限公司联合研制，不仅是“湖科大星座”的第二颗星，更是我国首颗配置柔性机械臂的商业在轨操作试验卫星，被业界形象地称为“太空加油站”试验星。它的首要使命，是在太空中验证为燃料耗尽的卫星进行在轨燃料加注的过程。

“湖科大二号”卫星在轨示意图。

“从‘看得见’到‘动得了’，这是关键一步。”湖科大卫星总体设计师李少宁介绍，早在2023年12月9日，学校发射的首颗卫星“湖科大一号”主要承担对地观测任务，实现了“看得见”。而“湖科大二号”的核心，是那支能在太空灵活运动的柔性机械臂，目标是在轨道上“做动作”，卫星在太空中自主化感知，根据任务目标提供主动服务。

这种服务，瞄准的是航天领域一个日益凸显的痛点。随着在轨卫星越来越多，尤其是大型星座的部署，许多卫星平台功能完好，却因燃料耗尽提前报废。在轨加注技术，被视为延长卫星寿命、降低太空运营成本的关键，潜在市场巨大。

“湖科大二号”卫星。

卫星携带的柔性机械臂，是此次任务的最大亮点。与空间站上常见的刚性机械臂不同，这款机械臂模仿象鼻或章鱼触手的结构，具备连续弯曲的灵活运动能力。

“可以把它想象成一支能在太空精准操作的‘长鼻子’。”三垣航天卫星系统设计师陈京介绍。这种设计使其在靠近目标时更具缓冲性和适应性，能更安全地与客户卫星的加注接口进行软对接，避免刚性碰撞带来的风险。

在轨期间，它将开展多次模拟加注演示，验证从逼近、识别、对接到模拟传输的全流程。

给卫星装上“减速伞”

除了“延寿”，卫星还负责验证如何“善终”。它携带了一个名为“离轨增阻球”的创新装置，正悄悄在改变人类处理太空垃圾的方式。

原理出奇简单却巧妙：在卫星寿命末期，这个材料球体会在轨充气，展开为一个直径2.5米的超轻薄大球，连接在卫星主体上。

科研人员开展相关研究。图片均由湖南科技大学提供

“这就好比给卫星瞬间撑开了一顶巨大的‘减速伞’。”轨道设计师曹梦比喻道。在距地数百公里仍存在稀薄大气的高轨，巨大的球面将显著增加卫星受到的大气阻力，从而使在完成任务后需要数十年才能自然坠入大气层烧毁的卫星，其轨道快速衰减，最终在一年内完成这一进程。

据介绍，这为未来处置失效卫星、缓解太空垃圾、优化空间轨道资源问题提供了一个低成本、通用性强的解决方案，对即将到来的巨型星座建设和轨道资源维护具有重要意义。

“‘一号星’的成功，标志着我们‘看得见’的能力已经构建。而‘二号星’的发射，则意味着我们要解决‘动得了、服务好’的问题，为太空提供一种新的、高附加值的服务。”湖南科技大学党委书记蒋丽忠表示。

李少宁说，“湖科大二号”卫星已在太空中开始它的试验征程。未来几个月，它的每一个动作、重要试验数据，都将通过电波传回千里之外的湖南科技大学地面站。当在轨加注从试验变为常态，或许未来太空中的卫星将不再因“油尽”而“灯枯”。