德国科学家研究显示，莱茵河每年向北海输送的大型垃圾——尺寸大于25毫米的垃圾碎片，估计达3000-4700吨。该上限推算自与科隆公民科学家合作连续监测12个月的数据，是之前某些估算值的250倍以上，表明长期物理垃圾收集是估算河流垃圾运输量的一个关键监测方法。相关研究1月9日发表于《通讯-可持续性》。

人造垃圾对环境、人类健康及排水系统这类关键基础设施具有负面影响。河流在将垃圾输送至其他水域及海洋环境中起着重要作用，但目前缺乏针对河流输送垃圾量的长期观测。

波恩大学的Leandra Hamann和同事在科隆部署了一个漂浮垃圾收集器，监测莱茵河2022年11月19日至2023年11月18日期间输送的垃圾。该收集器可捕获水面漂浮的垃圾以及水下最深80厘米的垃圾，每日能过滤日均河流量的约0.08%。所有大于1厘米的垃圾均被收集、称重并分类。

收集器在该年内共捕获17523件垃圾，总质量约1955千克（不含水分重量）。其中10,238件大于2.5厘米的大型垃圾重达1,142.3公斤。这些垃圾包括塑料、加工木材、玻璃和陶瓷、纸张、金属、橡胶、化学品、食物垃圾等等。其中，约70%的单件垃圾为塑料制品，但其质量仅占垃圾总量的15%。56%的捕获垃圾来自个人消费者，其中约28%的垃圾与食品或饮料有关。其他主要垃圾来源包括烟花（占总量的10.7%）和烟草相关废弃物（占6.5%）。

研究人员每两周采一次样，发现收集的大型垃圾从最少67件到最多2724件不等，平均每天捕获48件大型垃圾物品和5.4公斤的大型垃圾。垃圾收集器每天可过滤127,617.6立方米的水，相当于莱茵河科隆水文站平均日流量的约0.08%。据此估算，莱茵河每年向北海输送2700万至4220万件大型垃圾物品，按重量计相当于3,010至4,707吨。其中，塑料垃圾占了446-697吨。该塑料垃圾估算值是之前根据单日垃圾观测数据估算结果的22-286倍。研究表明，使用物理方式收集垃圾的长期连续监测方法，可对河流垃圾量做出真实估算。研究人员认为，长期监测至关重要，从而为垃圾清理工作提供指导。

在同期发表的新闻观点文章中，奥地利国际应用系统分析研究所的Dilek Fraisl表示，官方统计不仅依赖政府组织的调查监测，也离不开公民科学。全球公民科学项目可帮助收集联合国监测可持续发展目标（SDGs）所需的大量数据，但目前这类数据存在严重短缺，因此应该加大对公民科学的投入。

K.R.A.K.E.非政府组织志愿者每两周定期从垃圾拦截器中清理收集的大型垃圾。图片来自：Leandra Hamann

RheinKrake漂浮在科隆莱茵河上。在整个研究期间，它持续捕获漂浮的大型垃圾。图片来自：Leandra Hamann

志愿者正在对垃圾进行分类登记。每件物品均按国际标准进行归类。图片来自Katharina Horeth

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s44458-025-00007-5