文｜《中国科学报》见习记者 赵婉婷

最近，留学英国的呙佳芯在社交平台发的帖子“爆”了。她在帖子中惊喜地分享，自己向一位美国加州大学伯克利分校的教授发邮件，询问对方是否可以“施舍”一份实验样品，没想到教授欣然给她快递了一份，还不让她出运费。

这给正在读博一、处于科研初期的呙佳芯带来了莫大的鼓励，让她对学术有了更多信心，对科研共享有了更多思考。这个帖子也引来了网友的热烈讨论。呙佳芯告诉《中国科学报》，这次经历会成为她科研初心的“护城河”，守护着她，把真理之炬的光与热一直传递下去。

以下是她的详细讲述。

“我是学生，送我”，结果他真送

今年春天，我来到英国伦敦大学学院开启了博士生涯，专业分支是结构生物学。暑假伊始，我开始尝试表达一种DNA结合蛋白质——E. coli HupA。

如果把DNA想象成包里缠成一团乱麻的耳机线，这种蛋白质的功能就像绕线器，可以稳定DNA的结构。我希望通过观察这种蛋白质和DNA之间的结合，进一步了解它的功能。

具体来说，我首先需要构建含有蛋白基因的质粒，并将质粒与载体细胞结合，进而得到表达的蛋白质。

然而，在设计质粒的过程中，我遇到一些困难。我第一批构建的质粒与载体细胞结合后，并没有达到预期的蛋白表达效果。和导师讨论时，我们猜测大概是因为载体细胞（即大肠杆菌）中本身已经存在这种蛋白的基因，那这些细胞可能就不想再表达重复的蛋白了——毕竟用不着。

查阅文献的过程中，我注意到一位晶体结构领域的教授。晶体结构对蛋白质纯度要求很高，这位教授的论文中非常清晰地展示了高纯度蛋白，简直令人垂涎。我灵机一动，不如试着联系他，看他能不能送我一些质粒，让我直接省去构建质粒的步骤。

我怎么也没想到，在我发出邮件5小时后，他就回复了我，说他愿意提供。我一下紧张起来，我完全没想到对方真的会回复。毕竟，这位教授如今是美国加州大学伯克利分校的独立PI，而那篇论文是他十年前的成果，他竟然还留着质粒吗？寄送生化物品有什么要求？关税问题怎么办？

慌乱中，导师建议我提供一个快递账号，这样就不需要对方出邮费了。然而，联系学院安全部门、申请寄件账号、填报单表、将关税与导师的资金进行关联，又耽误了好几天。

我把寄件账号发给对方的第三天，就收到了物流公司发给我的运单号。没想到，这位教授居然用了自己的寄件账号。我猜想，他大概一开始就没打算让我出钱。

第二天，快递就到了，比我从国内转运东西都要快。导师告诉我，因为我的质粒是坐飞机过来的。这是我第一次收到国际礼物，恰好在我22岁生日之后。

我与包裹的合影

“科学属于全人类”

一个特别的细节是，我的二导告诉我，大部分学者如有邮寄质粒的需求时，通常会将质粒液体点一滴在纸上，直接快递这张纸，收件人将纸上的质粒溶解后再提纯，从而规避生化物品的报备程序。而这位教授直接提取了这种质粒，并将满满一罐质粒液体送给了我，我甚至不需要自己去溶解并提纯。

精致的双重保护包装

收到质粒后，我想知道它为何可以提高蛋白产量，于是我对它进行了测序。

测序结果着实令我震惊。原来，这位教授将质粒DNA上的密码子全部进行了“加密”，相当于欺骗了载体细胞，这样一来，载体细胞就不知道这是它原有的基因，就能猛猛地表达蛋白。

其实这样的加密工作很难，需要非常专业的知识，需要骗过载体细胞的同时，实现最终表达的目的，相当于跟载体细胞玩“碟中谍”。天哪，我自己绝对想象不到这样的方法。因此在给质粒测序的过程中，我也学到了很多。

目前，我已经成功将质粒构建到载体细胞上，蛋白质的产量和纯度都令人满意。等我的研究项目结束后，这位美国教授的名字自然会出现在致谢中。

纯化后“干净”的蛋白质

在小红书发帖时，我在结尾写道：科研界是个命运共同体，科学家有国界，但科学属于全人类。

帖子发出后，我居然陆续获得了2万多个点赞。而读评论的过程也让我特别惊喜。

帖子截图

有人说，分子生物学领域，只要礼貌询问，都会给；有人说，正经搞科研的都是这样的，共享才意味着更多交流，研究才能越来越进步，而不是大家藏着掖着相互竞争；有人说，好感动，前辈帮助后来的人，学术界有你们这种人我就放心了。

其实，我平常刷网络上的科研相关内容时，看到的更多是吐槽，诸如“自己是发不出文章的科研狗”“自己是被导师压榨的牛马”等，但看到那么多“心软软”的评论，我不禁想，我们虽然需要发泄，但科研的温暖与纯粹仍应该是我们的诉求，不管当下处于多么黑暗的时刻。

“伸手要饭”的注意事项

不过，关于恳求“赠送”实验材料这件事，可能也需要视具体情况而定，也有一些注意事项和必备的礼仪。

其一，开头介绍自己和导师的背景，并且用学校邮箱发送，确保对方可以在网上查到你是谁，增加自己的透明度和安全性。

其二，简单而真诚地阐述自己的实验困境，并从专业的角度大力夸奖他的质粒或其他你可能需要的实验样品，最后说明为什么他的样品对解决你的困难、推进你的实验有至关重要的作用。因为大部分教授都是从博士一路走来的，其实很能共情做科研的难处。我的导师也说，一般没有竞争关系的求助，他们都会施以援手。

其三，在邮件里附上他的原文章和提及相关段落的截图，方便教授能快速索引到你想要的实验样品究竟是什么。

最后，无论他答不答应，都要表示你对他科研贡献的认可，并且祝他和他的实验室学术长青。

其实，我就踩过“坑”。前段时间我曾“擅自”给另一位教授发邮件，询问对方是否可以发给我他未公开博士论文里的具体方法步骤。我的导师知道后，看到对方的姓名吓了一跳，原来对方是他的“竞争对手”。怪不得我再也没有得到对方的回复。

评论区也有人提到，自己曾询问其他团队是否可以借质粒，但被拒绝。还有人说，其中不乏剽窃者。

此外，这次经历我可能也有做得不够好的地方。

比如，评论区有人指出，我应该在收到对方的第一封邮件后及时回复表示感谢，并告诉对方有进展后会立刻更新，而不是先想着把寄件账号的事解决妥当，不及时给对方回复。

我问导师，感谢信如何措辞比较好。导师说，平常些就好，不要说“你的帮助改变了我的一生”“你拯救了我”之类的话语，这太“装”、太不专业了。

可是我真的觉得这改变了我的一生，毕竟，这是我博士项目的重要启航点。

不过，小红书上一些在美国做科研的华人告诉我，不用担心，谁不爱听夸奖呢。总之有感激就一定好好表达。

在浩瀚的宇宙面前，每一位赤诚的研究者都是星星，正是大家平凡而齐心的努力，共同点亮了未知的黑暗，铸就了银河系。这次经历也会一直守护着我的星光。

学术圈，真的把我牢牢套住啦。

快乐工作照

*文中图片均由受访者提供