作者:冯雨晴 来源:中国科学报 发布时间:2024/8/28 16:59:51
选择字号:
韦伯望远镜发现介于恒星与行星之间的流浪天体

 

一组马赛克图像展示了“恒星育婴室“——NGC 1333星团。图片来源:ESA/Webb, NASA & CSA, A. Scholz


天文学家发现了六个外观类似行星,但形成方式却像恒星的新天体。这些“流浪天体”的质量介于木星的5到15倍之间,其中一个甚至可能孕育一个微型太阳系。

美国约翰霍普金斯大学的Ray Jayawardhana和同事使用詹姆斯·韦伯太空望远镜在NGC 1333星团中发现了这些奇特的天体。尽管它们的大小与行星相仿,但并不围绕恒星运转,表明这些天体可能是由尘埃和气体云塌缩形成的,方式与恒星(如太阳)一样。像这样形成类似恒星,但质量不足以维持氢核聚变的天体,被称为褐矮星或者“失败的恒星”。

Jayawardhana说:“某种程度上来讲,最引人注目的是我们没有找到质量低于5个木星的天体,尽管我们有足够的灵敏度。”这可能表明褐矮星无法在更小质量下形成,意味着它们是最小的类恒星形成方式的天体。

通过观察,研究人员确定这些质量大小如同行星的褐矮星构成了NGC 1333星团天体的10%,这远远超出了基于恒星形成模型的预期。因此可能存在例如湍流的额外过程,推动这些流浪天体的形成。

其中一个褐矮星格外特别——它周围环绕着尘埃环,正如同太阳系形成行星的环一样。而它的质量约为木星的五倍,是迄今发现的拥有这类环的最小天体,这可能标志着围绕“失败的恒星”的奇特小型行星系统的诞生。

“从这些褐矮星周围的小型星体看去,你会发现这些褐矮星主要在红外线中发着红光,并在数亿年后逐渐黯淡,”Jayawardhana说。随着褐矮星变得暗淡,在其周围可能形成的行星会进入深度冰冻状态,整个天体系统陷入黑暗之中。因此在这些天体上能寻找到外星生命的概率不大。

 
版权声明:凡本网注明“来源:中国科学报、科学网、科学新闻杂志”的所有作品,网站转载,请在正文上方注明来源和作者,且不得对内容作实质性改动;微信公众号、头条号等新媒体平台,转载请联系授权。邮箱:shouquan@stimes.cn。
 
 打印  发E-mail给: 
    
 
相关新闻 相关论文

图片新闻
AI科学家主导虚拟实验室加速医学研究 蒲瓜基因组组装研究获进展
《自然》(20241205出版)一周论文导读 潮汕环线高速京灶大桥主桥完成荷载试验
>>更多
 
一周新闻排行
 
编辑部推荐博文