4月24日，记者从深圳理工大学（筹）获悉，该校生命健康学院助理教授周航研究团队与合作者通过大量实验研究，首次揭示大脑海马区神经元树突分枝上突触群体结构与功能的组织原则。相关研究成果发表在《自然·通讯》上。

近年来，大量实验证据表明，树突分枝是大脑处理信息的基本结构与功能单元，该研究对于理解学习与记忆的生物学本质、研发抵抗大脑衰老及神经退行性疾病的新型药物与治疗方法具有重要的基础科学和转化意义。

左，树突分枝上两类典型突触构象的动态转换与相应神经计算特性的变化；右，调控“突触构象”的分子通路。研究团队供图?

在该研究中，科研团队提出“突触构象”这一新概念，用来精确描述突触群体沿树突分枝的时空分布模式，并证明“突触构象”是树突分枝的计算功能特异性的决定因素和新型生物标志物。

与此同时，研究团队还发现一种调控“突触构象”的关键内源性因子及其背后的分子通路，该通路的调控，或可预防老龄化导致的学习与记忆能力衰退。

未来，研究团队将利用树突分枝上“突触构象”变化作为生物学标志物，筛选抗脑衰老和神经退行性疾病的药物，并开展新筛选药物的临床前动物实验，推动临床试验和转化工作。