作者:周渝佳 , 赵序茅 来源:中国科学报 发布时间:2024/11/17 18:29:12
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猕猴“越狱”为何会引发广泛关注?

 

11月10日,美国哥伦比亚广播公司(CBS)网站报道,43只雌性恒河猴本月7日从美国南卡罗来纳州一家名为“阿尔法创世纪”的研究机构“越狱”。截至当地时间11日,已有25只出逃的恒河猴被“捉拿归案”,但剩下18只仍“逍遥法外”。

恒河猴,即普通猕猴,体长51-63厘米。是典型的猕猴属动物,主要特征是尾短,具颊囊。躯体粗壮,平均体长约50厘米,它们的前肢与后肢大约同样长,拇指能与其它四指相对,抓握东西灵活,前额低,有一突起的棱。

猕猴出逃之所以引起关注,在于其基因与人基因的相似度高达92%-95%,并且在形态结构、生理生化特征、代谢功能、遗传组成、生态行为上与人同样具有许多共同点,其大脑也相当发达。正是因为猕猴与人类高度的相似性,所常作为研究材料被研究,是除老鼠外,被研究最多的动物之一。

非人灵长类动物与人类存在许多人兽共同的病原体,人群中有来源于猴群的病原体,如猴疱疹病毒、宫颈疱疹病毒和猴免疫缺陷病毒。此次“阿尔法创世纪”发生的动物“越狱”事件中的猕猴若携带相关病原体,与人类接触后极有可能感染人类,使其变成人兽共患疾病。而这次出逃的恒河猴可能携带B病毒,这对人类来说是致命的,若被感染可能导致严重的脑炎,甚至危及生命。在感染风险方面,B病毒主要通过接触猴子的血液、唾液等体液传播,类似于人类感染狂犬病的途径。因此,即使是健康的灵长类动物身上携带的病原体,也可能成为跨物种病毒感染的隐患。

B病毒,也称为“猴疱疹病毒B”,是一种疱疹病毒。虽然对于猕猴来说,B病毒的症状通常较轻微,类似于人类的“口腔溃疡”或“感冒症状”,但一旦传染给人类,尚无特效药能够完全治愈,因此一旦感染,治疗难度极高。并且,恒河猴本身便具有一定的攻击性,会主动攻击人类或开窗入户。我们无法得知此次出逃的恒河猴究竟是否携带着人类易感病原体,因此,我们更需要保护好自己的人身安全,避免与这种动物接触,关好门窗。

将视线放回国内,中国是非人灵长类最丰富的国家之一,中国分布的非人灵长类包括3科(懒猴科、猴科、长臂猿科)8属28种。灵长类动物大多依赖森林栖息地,不同物种的生态习性有所不同。

随着人类活动的增加,非人灵长类动物的栖息地遭到破坏,栖息地退化,碎片化,甚至适宜的栖息地被人类改造成农田,牧地等。加上大部分猴子繁殖能力较强,适应能力也强。而正因为碎片化后的栖息地不足以承担现存非人灵长类求动物的需,猴子不得不从山上下来觅食,或抢劫游客以供生存,从而引发了一系列人兽冲突。而猕猴是一种大脑高度进化的动物,且具有一定的攻击性,在抢劫过程中难免会有伤害到人类的情况。

以贵州的黔灵山公园为例,一些猴子已经适应了由游客喂养的半饲养模式,有游客路过时便一群一群的上前争包、翻包,在疫情封控无游客时,便下山入室抢劫,再加上本就有攻击性的猕猴,在遇见人类时,不光会抢夺食物,还有可能主动伤害人类。

同样随着人猴接触越来越多,同时人和猴子(非人灵长类动物)有着高度的相似性,其人兽共同病原体相互感染,向对方传播的机率越来越大,人感染上猴的病原体,如猴疱疹病毒、宫颈疱疹病毒和猴免疫缺陷病毒等,可能引起生命危险,而猴也有很大可能感染人类携带的某些病原体,如麻疹病毒、流感病毒、呼吸道合胞病毒、脊髓灰质炎病毒等,对非人灵长类动物也会造成巨大伤害。

以上所言皆为普通猴,随着栖息地碎片化,增加人兽接触可能,同时加剧人兽矛盾,但是其实相较于普通恒河猴,实验恒河猴更具危险,同样值得人们引起注意。正是因为非人灵长类动物与人有着高度相似性,恒河猴往往被用来做与人类高度相关的一些实验,如新药研究的临床前阶段,毒性试验,疫苗鉴定的。所以实验猴身上常会带有非实验猴身上不存在,但却会同样导致人类感染的危险病原体,甚至是还可能是未有确切治疗方式的病原体,这些实验动物如果将病原体带出实验室,流入社会,后果将不堪设想。

再者,“阿尔法创世纪”本就是在全球范围内提供“非人灵长类产品和生物研究服务”,临床试验包括对进行性脑部疾病开展研究,还提供许多“非人类生物制品”,包括血清、血浆、全血、外周血单核细胞和组织样本的一个机构,其“越狱”实验猴身上所携带病毒更是无法具体得知。所以,相关试验室一定要吸取此次教训,加强实验室管理。

如何加强实验室管理?“阿尔法创世纪”对于这次实验猴“越狱”的解释为一名新员工在给恒河猴喂食后,没有关好围栏,导致50只恒河猴中的43只趁机出逃。我们可以得知并吸取教训,实验动物管理人员一定要遵守实验动物管理规定,按规范操作,不要粗心大意,造成不可控的后果。

同时,实验人员一定要将爱护实验动物这一观点牢记于心,让每只实验动物都实现他们最大的价值,不浪费任何一条生命。首先,在选择实验动物时,应考虑其与研究目的的匹配度,确保实验结果的可靠性。同时,选择具有代表性的实验动物种类,避免将实验结果推广到其他物种时出现偏差。

另外,尽量减少使用实验动物的数量,通过替代实验、减少实验动物数量和优化实验设计等方法,实现“3R原则”(Reduction、Refinement、Replacement)。其次,实验动物的饲养环境对其健康和状态至关重要,饲养环境应保持清洁、安全、舒适,提供适宜的笼子大小和适宜的温度、湿度,控制噪音和光照等因素。

此外,定期检查和清洁饲养设施,防止疾病传播和交叉感染。如若处理不当,不仅有损动物健康,对后续实验也会有重大影响,导致实验失败或误差过大。第三,实行生命安全管理,加强对实验动物的管理,防止实验动物逃逸,对使用后的实验动物按照国家规定进行无害化处理,实现实验动物可追溯。禁止将使用后的实验动物流入市场。

最后,一定要遵从法规,《生命安全法》便是相关实验动物管理条例之一,其中明确说明了,对实验活动废弃物进行依法处置,防止病原微生物外流,确保实验室生物安全。加强对实验室和实验动物的管理工作是保护实验动物权益、人类人身安全、提高实验研究可信度和准确度的重要举措。只有做好了实验管理,才能更好、更安全地利用实验动物进行科研工作,为人类健康和科学发展做出贡献。

灵长类动物与人十分相似,把控好人与非人灵长类动物的人兽关系与人兽距离,保护生态,保护动物,保护动物栖息地刻不容缓。而同样身在研究室的研究员们也应该遵守相关条例,加强对实验室和实验动物的管理,保护好人类的安全,更好的为人类健康和科学做奉献出自己的力量。

(作者单位:兰州大学生态学院)

 
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