科学家研发出一种能暂时麻痹精子的药物，有望成为第一种按需服用的男性避孕药。在小鼠中，该药物在大约两小时内100%有效避孕，24小时后则完全恢复生育功能。相关研究2月14日发表于《自然-通讯》。

美国纽约康奈尔大学的Jochen Buck说：“这在男性避孕领域是完全革命性的。临床开发中的大多数其他男性避孕药只在8至12周后才生效。”

显微镜下的精子。图片来源：Shutterstock/Ody_Stocker

此前研究表明，精子的移动需要一种名为可溶性腺苷酸环化酶（sAC）的蛋白质。因基因突变而不能产生sAC的男性无法生育。因此，Buck等研究人员评估了抑制sAC的药物是否可以用作男性避孕药。如果精子无法移动，它们就不能通过阴道使卵子受精。

研究小组评估了17只雄性小鼠的精子移动情况，其中8只接受了该药物。在小鼠接受药物后两小时收集的样本中，平均只有约6%的精子是可移动的，而对照小鼠的样本中可移动精子约为30%。康奈尔大学的Melanie Balbach表示，药效在大约24小时后就消失了，意味着服用这种避孕药后能快速恢复原状。

在另一项测试中，研究人员在给52只雄性小鼠服用避孕药30分钟后，将它们与雌性小鼠配对。两小时后，每对小鼠都进行了交配，但都没有怀孕。这表明该避孕药100%有效。这种药物也没有引起明显的副作用，即使小鼠连续42天接受3倍于标准剂量的类似化合物也是一样。

“我喜欢这项研究提出的避孕方法，因为它是按需选择的。”瑞典皇家理工学院的Ulrike Schimpf说，“它能迅速、短暂地起作用，并且在第一剂时就生效。”

Buck和Balbach计划改进这种药物，使其在人体试验前能持续更长时间。如果一切顺利，他们希望到2025年开始临床试验。

Balbach说：“我们需要更多的避孕方法，这样避孕的负担就不再由女性承担了。我们非常乐观地认为，男性服用这种避孕药也会产生同样的效果。”

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-023-36119-6