美国XPRIZE基金会日前宣布了一项奖金1.01亿美元的竞赛，旨在奖励那些使老年人的肌肉、认知和免疫系统功能变得更年轻的研究人员。

XPRIZE基金会是一家成立于1995年的教育性非营利性奖励机构。该机构通过设立有明确、客观目标的大型竞赛，激励世界各地的个人、公司和组织机构解决限制人类进步的重大问题。

自成立以来，该基金会已经在太空探索、消防、能源节约等领域举办了27场比赛，总奖励金额超3亿美元，即平均每项竞赛奖金约为1000万美元。

此前只有2021年的碳移除竞赛奖金总额达1亿美元。今年这项名为XPRIZE健康寿命的新竞赛，主要由加拿大一家运动服装公司创始人Chip Wilson和沙特专注抗衰老研究的非营利组织Hevolution Foundation赞助，奖励总额超1亿美元。但研究人员究竟能赢得多少奖金，取决于他们取得的成果。

此次竞赛的总体目标是帮助老年人群恢复肌肉的使用，如肌肉的灵活性、力量等；恢复老年人的认知能力，如记忆力；恢复65至80岁人群的免疫力；寻找对抗人类衰老的药物、其他疗法以及生活方式等，以延长人类健康寿命。

其中最大的一项奖金为8100万美元，将授予能使老年人“年轻”20年的方法，“年轻”15年的奖金为7100万美元、10年的奖金则为6100万美元。

参赛团队需提交现有疗法研究的摘要，包括细胞、动物和人类研究数据。其中，提交符合XPRIZE基金会安全性、可行性和有效性要求的里程碑式研究的团队入围半决赛，相关研究可于2026年进入临床试验阶段。

不过，目前XPRIZE基金会判断健康寿命改善的标准尚未确定。它表示，将在独立专家咨询委员会的帮助下，识别和验证新的生物标志物和其他针对衰老的指标，而不是直接观察研究成果对年龄相关疾病的影响。

XPRIZE创始人兼执行主席Peter Diamandis表示，竞赛中的突破将有助于预防与衰老密切相关的可能会压垮医疗保健系统的慢性疾病。“我们将迎来一场健康寿命的革命。”