由于新冠大流行带来的干扰，数百万儿童错过了重要的疫苗接种。图片来源：Bayu Novanta/SOPA Images/Shutterstock

世界卫生组织（WHO）本月发布的一份报告显示，自新冠大流行开始以来，全球儿童疫苗接种经历了近30年来最大的持续下降。

据《自然》消息，WHO和联合国儿童基金会收集的数据显示，2019年至2021年期间，接受三剂白喉、破伤风和百日咳疫苗（百日咳三联疫苗）的儿童比例下降了5个百分点，在全球范围内降至81%。白百破三联疫苗被认为是疫苗覆盖率的标志，如果儿童错过未接种这些疫苗，他们可能也会错过许多其他疾病的关键疫苗接种。

该报告发现，2021年，2500万儿童错过了麻疹等疾病的常规免疫接种，导致了可避免的疫情。WHO一位发言人表示，如果这种下降趋势继续下去，预计会看到更多完全可以预防的疾病暴发，或病例死亡。

2011年至2019年，全球疫苗接种覆盖率停滞在85%左右。在新冠疫情期间，这一比率在2020年和2021年大幅下降，特别是在低收入和中等收入国家：2021年期间一剂白百破三联疫苗都没有接种的1800万儿童中，人数最多的是印度、尼日利亚、印度尼西亚、埃塞俄比亚和菲律宾。

高收入国家的疫苗接种覆盖率仅略有下降，从2019年的95%降至2021年的94%。但WHO发言人说：“虽然疫苗覆盖率发生了小幅下降，但全球疫苗可预防疾病病例的增加，也可能为疫情在任何地方暴发打开了大门。”

疫苗覆盖率的倒退使世界偏离了实现全球免疫目标的轨道，其中包括到2030年将未接受任何常规疫苗接种的儿童人数减少50%。WHO数据显示，2021年有近2500万儿童没有接种第一剂麻疹疫苗，比2019年多了500万。2022年1月至4月，全球报告了近5万例麻疹病例，是2021年1月至4月报告病例数的两倍多。今年2月和5月，马拉维和莫桑比克报告了近30年来首次暴发的野生脊髓灰质炎病毒。

WHO和联合国儿童基金会还发现，接种人乳头瘤病毒（HPV）疫苗的女孩数量出现了惊人的下降，HPV可导致宫颈癌的发生。

根据WHO的说法，儿童免疫接种率下降的部分原因是新冠大流行造成了供应链中断、资源转移和封锁，这限制了免疫服务，经济挑战也减少了一些政府对常规疫苗接种的资助。此外，其他因素也起到了一定作用，如受冲突或自然灾害影响的人群数量增加，。

值得一提的是，疫苗接种工作有望回到正轨，许多国家正在实施追赶免疫运动。例如，印度加强了“因德拉达努什任务”，旨在确保未接种疫苗和部分接种疫苗的儿童和孕妇获得常规免疫服务。

然而，非营利组织印度公共卫生基金会流行病学家Giridhar Babu表示，随着各国希望从疫情中复苏，相关资源或许会从卫生保健部门转移到其他部门。“未来几个月应该致力于确保疫苗接种运动，特别是在那些未接种疫苗儿童比例很高的国家。拯救儿童的生命是不可阻挡的。”