日本一项新的研究工作将致力于研究包括冠状病毒、猴痘和登革病毒在内的传染病疫苗。图片来源：Eugene Hoshiko/AP/Shutterstock

日本政府在认识到本国在开发新冠疫苗方面进展迟缓后，承诺将投资20亿美元开展疫苗研究，以确保日本能更好地应对未来可能发生的流行病。

东京大学疫苗学家Ken Ishii表示，日本在制造新冠疫苗方面进展“太慢”，未能赶上世界其他国家。目前日本最先进的3种新冠候选疫苗仍处于后期临床试验阶段，没有一种获批使用。

为此，今年3月，日本政府成立了生物医药先进疫苗研发战略中心(SCARDA)，该中心将于11月正式启动。据悉，SCARDA最初将投资针对8种病原体的疫苗研究，包括冠状病毒、猴痘、登革病毒和寨卡病毒，使用mRNA、病毒载体和重组蛋白等一系列疫苗输送技术。

东京大学病毒学家、SCARDA中央研究中心负责人Yoshihiro Kawaoka介绍，该项目将汇集来自日本各地的研究人员。

SCARDA的目标是在发现具有大流行潜力的病原体的头100天内，开发出可供大规模生产的诊断测试、治疗方法和疫苗。这项为期100天的任务最早是由英国在2021年提出的，并得到了由七国集团其他国家的支持。类似的举措包括美国生物医学高级研究与发展署(BARDA)协调疫苗、药物和诊断工具的开发。

SCARDA总干事Michinari Hamaguchi说：“SCARDA是一个新组织，它有很多可以向BARDA和其他资助疫苗的举措学习，如流行病防范创新联盟。”

SCARDA首批批准的两个项目，旨在开发通用冠状病毒疫苗，以及针对与严重急性呼吸综合征(SARS)相关的疫苗。另一个项目将建立一个评估候选疫苗的快速通道系统。

日本的中央研究中心将有大约30名工作人员和持续5年的资金自助。在政府划拨的20亿美元中，12亿美元将用于疫苗研究和开发项目，4亿美元将用于支持新药开发的初创企业，另外4亿美元将用于建立疫苗科学基础研究虚拟网络，并在早期试验中测试候选疫苗。

除了设在东京的中心研究中心外，SCARDA还包括4个核心研究所——大阪大学、长崎大学、北海道大学和千叶大学。另外5家机构将提供动物模型等支持服务。

未参与SCARDA的大阪大学疫苗学家Toshihiro Horii认为，日本目前疫苗开发的瓶颈是将研究转化为临床实践。“SCARDA必须超越基础科学，发展专门知识，让候选疫苗通过临床试验。”Horii特别指出，“日本有很多疫苗学家，但他们中的大多数都是基础研究人员。”