近日，美国宇航局（NASA）修改宇航员辐射暴露标准计划获批，该计划能允许女性在太空中待更长时间。

美国国家科学、工程和医学研究院日前发布了一份报告，鼓励NASA采用一项新标准，将所有宇航员的职业生涯所受的辐射限制在600毫西弗水平。目前的上限是与死于辐射引起的癌症风险增加3%相关的辐射量——这个标准适用于那些辐射致癌风险较低的男性和年龄较大的宇航员。拟议的标准将把所有宇航员的辐射剂量限制在适合35岁女性的允许剂量内。

该报告撰写委员会主席、纪念斯隆凯特琳癌症中心放射科医生Hedvig Hricak表示，这些变化将把女性置于平等的地位。不过，她也指出，没有证据表明在辐射暴露和相关癌症风险方面存在显著的性别差异。

这项新标准出台之际，NASA正准备重新探索月球，并最终完成火星任务。约翰斯·霍普金斯大学环境健康专家Paul Locke说，这次改变有助于把性别从决定谁被选去执行这些任务的因素列表中去掉。“旧模式对女性宇航员十分不利，因为她们面临更高的风险。”他说。

尽管一些专家对NASA的意图表示赞赏，但也有人担心该该提议忽视了深空旅行的复杂性和不确定性。“我认为他们已经收集了所拥有的最好数据。但是，我认为还需要进行更多研究。”乔治敦大学放射生物学家Albert Fornace说，火星之旅的漫长准备也给了科学家开发保护宇航员免受高水平辐射方法的时间。

拉斯维加斯内华达大学生物物理学家Francis Cucinotta不同意该报告对单一剂量水平的支持。相反，这位NASA辐射项目前首席科学家认为公平应该以同等风险的形式出现，而不是同等剂量的辐射。Cucinotta认为年龄、性别和种族会影响一个人患癌症的风险，应该是决定宇航员在太空中待多长时间的因素。